開皇二年（公元 582 年），隋文帝下令興建新都大興城，這亦即是唐代的長安城，《舊唐書卷三十八．地理一》：
京師，秦之咸陽，漢之長安也。隋開皇二年，自漢長安故城東南移二十里置新都，今京師是也。
關於這座新城興建的原因，清人顧祖禹說：
漢之盛時，宮殿臺觀，高下羅列，千有餘區。及王莽更壞，赤眉殘破，西京宮闕，半為禾黍。又變亂迭乘，氐羌竊據，以及西魏後周之際，雖數有增飾，而前規未逮。隋開皇二年，以故都制度狹小，歷年既久，宮宇朽蠹，乃議遷都於故城之東南十三里。（《讀史方輿紀要卷五十三．陜西二》）
簡單講，從新朝王莽至北周，漢長安城飽受戰火摧殘，宮闕用木材建成，或為火所焚毀，或隨時日朽腐而被蟲蝕，加上規模狹小，承受不住大量人口，遂有另建新城的必要。
舊長安城還有一個大問題，即水污染極為嚴重。《隋書．庾季才傳》：
高祖將遷都，夜與高熲、蘇威二人定議，季才旦而奏曰：「……且漢營此城，經今將八百歲，水皆鹹鹵，不甚宜人。願陛下協天人之心，為遷徙之計。」
司馬光《資治通鑑》注解「水皆鹹鹵」：
京都地大人眾，加以歲久壅底，墊隘穢惡，聚而不泄，則水多鹹鹵。
由於生活垃圾、人畜糞便滲入地下，發生複雜的化學反應，令食水帶有苦、澀、鹹的味道，百姓多以水井取水，不能不受影響。隋文帝考慮種種因素，遂決定營建大興城。
命名「大興」，據《太平御覽．州郡部二．敍京都下》引《兩京記》：
隋文初封大興公，及登極，縣門園池多取其名。
新城在龍首原的黃土台地上建築。奉命主持是項工程的大臣為宇文愷。
宇文愷是西魏十二大將軍之一宇文貴之子，屬鮮卑族。《隋書．宇文愷傳》記
愷獨好學，博覽書記，解屬文，多伎藝。
換言之，他不是純粹的武人，而是有學問知識，尤其是關於建築工藝方面。隋文帝營建新城，
上以愷有巧思，詔領營新都副監。高熲雖總大綱，凡所規畫，皆出於愷。（同上）
據此，謂宇文愷是大興城的總設計師亦未嘗不可。他後來還參與廣通渠的建造，見
決渭水達河，以通運漕，詔愷總督其事。（同上）
詔宇文愷鑿渠引渭，自大興城東至潼關三百餘里，名廣通渠，漕運通利。（《讀史方輿紀要卷五十二．陜西一》）
早在西漢武帝時，便曾令齊人水工徐伯表發卒數萬人挖通漕渠。
鄭當時為大司農，言「異時關東漕粟從渭上，度六月罷，而渭水道九百餘里，時有難處。引渭穿渠起長安，旁南山下，至河三百餘里，徑，易遭，度可令三月罷；罷而渠下民田萬餘頃又可得以溉。此捐漕省卒，而益肥關中之地，得穀。」上以為然，令齊人水工徐伯表，發卒數萬人穿漕渠，三歲而通。以漕，大便利。其後漕稍多，而渠下之民頗得以溉矣。（《漢書．溝洫志》）
開啟利用漕渠運關東米糧接濟關中的先河。
至隋文帝，因大興城為新城，先在
隋開皇元年，詔郭衍開漕渠，引渭水經大興城北，東至潼關，漕運四百餘里，關中賴之，名富人渠。（《讀史方輿紀要卷五十二．陜西一》）
再因「渭水多沙，深淺不常，漕者苦之」（《讀史方輿紀要卷五十二．陜西一》），安排宇文愷鑿廣通渠。廣通渠自大興城西北引渭水，略循漢代漕渠故道而東，至潼關入黃河，長三百餘里。水到渠成，自此關東糧食源源不絕運到大興城，令「以關隴地域為本位」的政策更加鞏固。
David Lai 香港中文大學文學士，喜歡文史哲。
