東晉偏安江左，王導出力最大，所謂「王與馬，共天下」。
王導，字茂弘，王覽之孫。王覽，王祥之弟。王祥是誰？《二十四孝》中臥冰求鯉的主角。王覽有優秀的品行，名聲僅次於王祥。他不久「應本郡之召」，出任「司徒西曹掾、清河太守」。
東漢有察舉孝子廉吏的制度，道德在當時不只是一種學說，更是一種風評，足以令一個人乃至一宗族壯大。王祥、王覽正是在德行的庇蔭下出仕，王氏亦成為大家族。
關於王氏，其以琅琊郡為郡望，與陳郡謝氏並稱「王謝」。劉禹錫《烏衣巷》：「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。」當中「王謝」便是指琅琊王氏和陳郡謝氏。
王導家世顯赫，為中原大族之後。他因此獲司馬睿器重，後者稱帝前為琅琊王。
永嘉亂起，司馬睿聽從王導建議，移鎮建鄴（後改建康，今江蘇南京市）。建鄴是三國時代東吳政權的首都，司馬睿要在此站穩陣腳，就要爭取當地人，特別是有勢力人士的支持。王導於是找來顧榮、紀瞻、賀循。
顧榮，字彥先，吳國吳縣人，江東地方大姓，東吳丞相顧雍之孫，宜都太守顧穆之子。紀瞻，字思遠，丹陽秣陵人。父親紀陟是東吳的光祿大夫。賀循，字彥先，會稽山陰人，東吳名臣賀邵之子。換言之，三人都是出身東吳政權的官宦世家。
復考三人思想，顧榮受當時玄談風氣影響，以老子解《易》，但仍把「太極」看作「元氣之本」、「天地之根」，反對「謂太極為天地」、「天地自生，無生天地者也」，同於漢儒思路，而與魏晉道家 (特別是向秀、郭象一派) 不合。紀瞻則堅守儒家立場，批評老子「有物混成，先天地生」為「虛誕之說」。至於賀循，「少玩篇籍，善屬文，博覽眾書，尤精禮傳」，他是以儒家思想作為做人準則。
顧榮、紀瞻、賀循三人屬於江東當地的士族。王導則是中原的士族。東晉偏安乃中原、江東兩大士族聯手締造的結果。
王導積極尋找顧榮等人的支持，也有一番因由可說，這是吸取了陳敏割據江東失敗的教訓。
且說陳敏有軍事才能，打算乘中原大亂，收集兵眾，以歷陽作據點，割據江東。他找誰合作？甘卓、顧榮。
甘卓，字季思，丹陽郡人，從「曾祖寧，為吳將。祖述，仕吳為尚書。父昌，太子太傅」，可知甘卓出身東吳政權的官宦世家。又甘卓舉「少有志行，寒苦自立，博涉經史」的谷儉為秀才，可見其受儒家思想影響，為一士族。正因他是江東士族，顧榮才會和他私下議論陳敏，對他予以信任。
陳敏積極籠絡甘卓、顧榮，「敏納其（指顧榮）言，悉引諸豪族委任之。敏仍遣甘卓出橫江，堅甲利器，盡以委之」。以顧榮全權負責社會經濟，甘卓負責軍事。可惜他有一根本問題：賤視士人，所謂「會敏欲誅諸士人」。甘卓、顧榮乃士族出身，他們怎能為這麼一個人盡忠？於是「潛謀起兵攻敏」。有一周玘，加上紀瞻 （「太安中，棄官歸家，與顧榮等共誅陳敏」），與顧、甘聯合對付陳敏，陳敏卒之被殺，滅門收場。
陳敏割據失敗，是一個警示：要成功控制江東地區，必須得到江東士族們的歸心及鼎力支持，不然的話，隨時身死族滅。王導所為，實有前車可鑒。
司馬睿移鎮建鄴初期，並不獲江東人士擁戴，「及徙鎮建康，吳人不附，居月餘，士庶莫有至者，導患之」，他因而有「寄人國土，心常懷慚」的感慨。全賴王導，將困局扭轉過來，「帝親觀禊，乘肩輿，具威儀，敦、導及諸名勝皆騎從」是立威，「帝乃使導躬造循、榮」是施恩，恩威並施的結果是「百姓歸心」，東晉政權贏得認受性。
大體自北方南來的中原士族，皆在「新亭對泣」，消極悲觀 （見「周顗中坐而歎曰：『風景不殊，舉目有江河之異。』皆相視流涕」），積極開拓新局面者，唯王導本人，以及江東士族。顧榮甚至勸元帝振作，治理好江南半壁江山，勿作遷都北返之想（「榮跪對曰：『臣聞王者以天下為家，是以耿、亳無定處，九鼎遷洛邑。願陛下勿以遷都為念。』」）。
由於江東士族對東晉立國貢獻至大，在他們的立場，自然不願晉室有朝一日遷都北返。江東士族對北伐態度相對保守，在這裡已顯示出來。
又江東不是所有人都認同司馬氏政權，其中一人便是顧榮、紀瞻、甘卓的昔日盟友周玘。周玘密謀造反，反映南北族群鬥爭的存在。
主要參考資料
1. 房玄齡等，《晉書．王祥傳》
2. 房玄齡等，《晉書．元帝紀》
3. 房玄齡等，《晉書．王導傳》
4. 房玄齡等，《晉書．顧榮傳》
5. 房玄齡等，《晉書．紀瞻傳》
6. 房玄齡等，《晉書．賀循傳》
7. 房玄齡等，《晉書．陳敏傳》
8. 房玄齡等，《晉書．甘卓傳》
9. 陳壽，《三國志．吳書．張顧諸葛歩傳》
10. 劉義慶，《世說新語》
David Lai 香港中文大學文學士，喜歡文史哲。
