「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。」東漢末年人才輩出，當中又以曹操、劉備、孫權三人最終奠立三國鼎立之局。蜀漢之主劉備以自稱高貴但貧困的出身，屢敗而復屢戰，以出眾的魅力獲得眾多賢臣良將的捨生效力。文有諸葛亮、龐統、法正等經天緯地之才；武有關羽、張飛、趙雲等萬人敵猛將。但有一位人物，劉備對他的才華非常看重，大費周張地將他羅至麾下，而且由衷地公開評價說：「他很有聰明才智，而且只有我才懂得用他。」（「子徹才智絕人，如孤，可任用之，非孤者難獨任也」《三國志·蜀書·劉巴傳》），然而，他卻對劉玄德「避而遠之」。他就是今日老師介紹的主人翁，但無奈在命運作弄下不得不在蜀地任職的奇人，名字叫「劉巴」。
劉巴，字子徹，荊州零陵人，出身官宦世家，其祖父及父親曾任地方太守。劉巴少時以聰穎有才幹而聞名，當時的荊州牧劉表徵辟他為官，被他多次拒絕。後來劉表逝世，曹操兵鋒力壓荊州，當時許多荊州的世家大族選擇跟隨劉備遠遁，劉巴卻選擇北投曹丞相。曹操欣喜之餘，也順道將劉巴封為掾官，任命他先到荊南地區進行統戰招攬工作，以便打敗孫劉聯軍後，順利接收整個荊州。
但也不知是曹丞相的命運太糟，還是劉巴的運氣太壞，赤壁之戰中魏軍慘敗，劉備乘勝奪得長沙、零陵。史稱劉備入主荊南後，聽說劉巴正在零陵，立馬派人徵召，才發現他已經遠遠逃走了，一直逃到交趾（今越南）。原來，由於招攬長沙、零陵等地的任務失敗了，劉巴無法回去向曹操交差，只得稍作停留。一聞說孫劉聯軍得勝，就預料到劉備的統治即將到來，於是連忙遠走，他逃到越南還不夠，可能是怕劉備經過渠道找到他，劉巴還改姓為張。（「巴入交阯，更姓為張。」《零陵先賢傳》）後來，劉巴與交阯太守士谿意見不合，於是往蜀地見益州牧劉璋，得到劉璋的信任。
當時曹操已經鎩羽而歸，劉備積極尋找地盤，並把戰略眼光放在益州。由於益州牧劉璋個性懦弱，加上為防備漢中的張魯，於是接納了用劉備以抗張魯的蹩腳建議。劉巴馬上勸諫：「絕對不要接納劉備，否則後患無窮。」劉璋不接納後，劉巴也就閉門不待客了。（「巴諫曰：『備，雄人也，入必為害，不可內也。』既入，巴復諫曰：『若使備討張魯，是放虎於山林也。』璋不聽。巴閉門稱疾。」（《零陵先賢傳》）果不期然，劉備藉口討伐張魯，卻暗中揮軍兵抵成都，將益州收入囊中，並拿住了無法脫身的劉巴。
劉備再次盛情相邀，諸葛亮也寫信對劉巴相勸，走投無路的劉巴只好謝罪歸附。劉巴在歸附劉備後不久即立大功。史載，在劉備攻取益州之後，國庫空虛，劉備十分憂心。劉巴說：「三項政策便能改善：一、鑄值百錢的銅板通行；二、統一全國物價；三、實行公賣制度。」（巴曰：「易耳，但當鑄直百錢，平諸物賈，令吏為官巿。」）劉備接納意見後只運作了數個月，便府庫充實。劉備稱漢中王后，以劉巴為尚書；法正逝世後，又將劉巴提升為尚書令。
官職上，劉巴得到劉備的信任，升遷不斷。劉備和諸葛亮對劉巴的評價很高，是以劉備的結義兄弟，當時身任車騎將軍的張飛也想和劉巴聯誼，甚至拿起被褥要在劉宅住下來提升感情。但張飛被劉巴冷待，總是不搭理。張飛為此很憤懣，諸葛亮曾勸劉巴應該客氣些，但劉巴就是不買賬。劉備對此頗有微言，但諸葛亮指出：「運籌策於帷幄之中，吾不如子徹遠矣」（見《三國志·蜀書·劉巴傳》），為此，劉備才忍耐下來。不久，在劉備稱帝的第二年（公元222年），劉巴病逝，時年三十九歲。
有人或會問：「為什麼劉巴這麼不喜歡劉備呢？」老師不是當事人，自然難以替劉巴回答，但當中的理由或許有三點。
第一，劉巴是士族出身，對整天掛在口邊，自稱漢室宗親後嗣的劉備，卻不斷寄人籬下的經歷可能並不欣賞。相反，曹操求賢若渴的「魏武三詔令」對於一心為官的劉巴可能更加吸引。
其次，劉備的個人問題，為陶謙效力後佔徐州，先後寄居於袁紹和曹操麾下，但卻先後叛變，更多次拋妻棄兒。最終，又以漢代宗室之名，勾結益州劉璋的手下張松，奪取益州的控制權，行為也不能說是仁義。
最後，投靠於劉備也就算了，但工餘期間，又要和你的兄弟同床而睡以「增進感情」，拒絕後還要被訓斥，悲劇呀！
撰文：佛教筏可紀念中學 曾治平老師
圖片：動畫《三國志 燃燒的長江》
