你知不知道「伯樂」是誰？
伯樂是中國著名的「相馬師」，曾為春秋時期的秦穆公相馬、薦馬，為秦建立了不少汗馬功勞，著有中國歷史第一部相馬著作《伯樂相馬經》。唐代大文學家韓愈著有《雜說四》，《雜說四》內有句：「千里馬常有，而伯樂不常有，故雖有名馬，辱於奴隸人之手，駢死槽櫪之間，不以千里稱也」，自此「伯樂不常有」，常為不得志者，自謂「懷才不遇」者，自解之辭。那左思與潘安又與伯樂有何關係呢？
正文
人的際遇很難掌握，「懷才不遇」、「自古聖賢皆寂寞」，好像難以避免。但本文介紹的兩位人物中的左思，似乎又能啟示自處之道。
西晉（265年－316年）是繼分裂的「三國時代」後的短暫統一王朝。西晉一代只有四帝，除開國的晉武帝（司馬炎）（265年－290年）統治的時代，政局尚算昇平外，其餘三帝，都受到「八王之亂」的影響，離不開帝后爭權、外戚當政、諸王權鬥的政治混亂局面，國祚僅五十二年。
晉武帝當政的鼎盛時期──太康年間──文壇上有「三張二陸兩潘一左」之說（鍾嶸《詩品序》），用以概述文壇上八位名重一時的詩人，而本文介紹的左思與潘安，也就是上述八人的其中兩位，地位舉足輕重。
提到潘安與左思，不期然就想起文壇上的兩個故事：「擲果盈車」與「洛陽紙貴」。
潘安與左思都是西晉太康時代的大詩人，但樣貌卻有天壤之別。據《世說新語》，由於潘安儀表出眾，乘車出遊，常有女子圍著其車，並擲上果子，這就是「擲果盈車」的典故由來。故事還有後續，左思仿傚潘安，也駕車出遊，但由於左思貌醜，他得到的不是果子，而是別人的唾涎。
這故事可從不同的方向分析。若以求伯樂的角度看，左思未免太沒有自知之明：求人賞識，也要看自己有何值得他人欣賞之處。
「洛陽紙貴」中的左思就聰明得多了。據《晉書●左思傳》及《世說新語》，左思少時學書法、鼓琴都沒有什麼突出成就，其父深以為憾。且左思為人口吃，不善與人交，故埋首著作，希以著述出人頭地，於是十年苦思，博覽群書，撰成《三都賦》，卻未受時人好評。左思以《三都賦》求見當世大文學家張華，及名人與醫學家皇甫謐，幸得張華推薦其賦，皇甫謐更為賦作序，從而《三都賦》名聞天下，人人爭抄錄，京城洛陽之紙張頓時供不應求，紙價大漲。「洛陽紙貴」之成語，由此而來。
「洛陽紙貴」中的左思能認清自己的能力，選擇了合宜的道路，努力耕耘，才能有所成就。有實力、有成就也要努力經營，尋找適當的伯樂，才能「懷才得遇」。「伯樂不常有」，際遇的確難掌握，而自知之明，努力求進卻是「得遇」的必須條件。與其悲鳴，不若先「求之在我」，亦只有這樣才有機會成功，才能問心無愧，才值得別人灑下同情之淚。
作者：劉智勇老師
（本文曾於2021年11月25日在《星島日報》「悅讀語文」刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
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