引言
當帝王獲得權力之後，自然是想長生不老，讓自己可以永遠君臨天下。故歷代帝王，即使是漢武帝、唐太宗等英明君主，都會尋遍天下，廣招奇人異士，收集各地珍貴補藥，務求找到長生不老的方法。
在眾多長生不老藥的故事中，最著名的自然是秦始皇與徐福了。秦始皇派遣徐福出海，尋找蓬萊仙島，以向仙人尋求長生不老藥。徐福卻和他的整隊船隊，一去不復返......這個故事，相信大家都耳熟能詳，但究竟徐福去了哪兒呢？真相眾說紛紜，較多學者主張徐福曾經到過日本，甚至不少日本人也認同此說。但徐福去了日本真有足夠的證據支持嗎？
出海求藥，不知所蹤
徐福的事蹟，最早見於司馬遷的《史記》。徐福是齊地（今山東一帶）的方士 。秦始皇二十八年（前219年），他向秦始皇上書，聲稱東海有三神山，名曰蓬萊、方丈、瀛洲，有仙人居住，他自己可以率童男童女尋訪仙人，以求取長生不老藥。於是秦始皇於是派徐福率領童男童女數千人，以及備有糧食及工匠，入海尋找仙人。數年後秦始皇東巡至琅琊（今青島、臨沂一帶），徐福依然未能找到仙人，於是推託說出海後碰到巨大鮫魚阻礙。秦始皇於是派兵射殺了一頭大魚，徐福再度出海。徐福出海後，找到平原廣澤，便留下來自立為王，從此不再回到中原。徐福出航，代價巨大，秦始皇本人稱「費以巨萬計」，漢代伍被更聲稱百姓因相思親人而怨聲載道，為秦末起義原因之一。
徐福去向成疑
徐福到達的平原廣澤，究竟在哪兒？後來《三國志》提到了徐福到達亶洲，當地數萬家為當年船隊後代，但依然未能確定是現今何處。直到後周（951年-960年）的《釋氏六帖》，僧人義楚提及平原廣澤是指時人稱之為倭國的日本。這是首次在中國史料明確指出徐福最終到達的是日本，其子孫自稱秦氏。後來宋代歐陽修的《日本刀歌》也沿用這個說法。
在日本方面，日本最早出現的徐福東渡日本的記錄是1339年日本南北朝時期北畠親房所著的《神皇正統記》。隨着時間變遷，中日兩國大多認為徐福所到達的地方就是日本。據估算，日本大約有50個地方都有關於徐福的故事或遺跡存在，其中最著名的就是日本和歌山新宮市的「徐福墓」。
中日交流，源遠流長
雖然沒有確切證據證明徐福真的到達日本，但傳說背後象徵着移民的歷史。古代日本把來自中國大陸和朝鮮半島的移民稱為「渡來人」，渡來人把各種技術帶到日本，令他們被日本朝廷重用，得以落地生根，其中上文所提及的秦氏便成為日本的名門望族，開枝散葉後演變為不同姓氏。戰國時期稱霸日本四國的長宗我部氏以及日本前首相羽田孜也自稱是秦氏後代，可見渡來人早已融入日本，並不知不覺地促進了兩地的文化交流。
作者：周正賢
（本文曾於2021年11月18日在《星島日報》「悅讀語文」刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
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