從前有個謎語「小鬼拜訪張天師」，猜一成語。張天師是捉鬼大師，小鬼竟然登門造訪，無疑「自投羅網」。眾所周知，張天師即是東漢時期的張陵，著名學者許地山在《道教史》中寫道：「求長生，求享樂，是人類自然的要求，而中國民族便依着這種迷信來產生神仙道和求神仙底方術。後來張陵把神仙道化為宗教，而成為天師道。」但在傳統史籍中，最早記載張陵事蹟的是《三國志·張魯傳》，卻只有寥寥數句。大意是：張陵在四川鵠鳴山中修道，著書立說，跟隨他學道的都要交五斗米，所以被稱作「米賊」；他死後，把位置傳給了兒子，之後又傳到孫兒張魯。道教從醞釀萌芽到最終形成教團組織，為什麼張陵，或者得道後尊稱為張道陵，會被認作一個重要標誌？
充滿神奇的一生
據其他傳世史籍《華陽國志》、《後漢書》，和早期道典《三天內解經》、《神仙傳》等記載，張陵是江蘇人，出生於東漢光武帝年間。少年時入過最高學府的太學，曾擔任地方官職，直言事政利弊。後來覺得世風日下，因此辭官開始遊歷，朝廷雖屢次徵召皆未奉命。後到江西雲錦山煉丹，煉成之時有龍虎出現。所以，此山又名龍虎山。
因聽說蜀地人士淳樸厚道，於是張陵遠赴四川鵠鳴山，刻苦修行，撰作道書。據說，在漢順帝漢安元年（142），張陵的至誠感動了太上老君，授以道法，命為天師，開始有組織的宗教活動，被稱為五斗米道、天師道或正一道。創教成功後，張陵與最得真傳的弟子王長、趙升二人，一起「白日飛升」，修道功成升上仙界。
從張陵到張魯
張陵的事蹟，有虛有實，還需深入辨別。明確的是，天師道傳到張魯時，得到陜西漢中一帶人民的信奉，建立起政教合一的政權近30年，既有符咒劾鬼、齋醮科儀的宗教一面，也有在亂世中重整倫理的一面。215年，曹操攻破漢中，張魯投降，天師道開始傳往其他地區。張魯之子張盛遷居到龍虎山繼續傳教，子孫世代承襲天師稱號。直到今天，正一道仍然與全真道，並稱為道教的兩大派。
《老子想爾注》一書，從宗教角度對《老子》作解釋，是天師道的重要典籍，道教內部大多以作者為張道陵，可惜此書到了宋、元時已佚失。幸好在近世發現的敦煌遺書中，藏有《老子想爾注》的寫本殘卷。經國學大師饒宗頤考證，認為張魯以張陵的思想為基礎作注，並致力弘揚。這樣，以張陵作為道教起源的標誌，也是恰當的。
張天師的傳說
張天師具有半人半神的特徵，常常體察民間疾苦，祛除妖魅，降魔治病，留下不少傳說。據《道教靈驗記》所載，張陵曾在巴蜀「點鹹泉而化鹽井」。據載當地有一深潭為毒龍所據，天師不僅降伏了毒龍，還化龍潭為鹹泉。自此，蜀中的百姓才能開鑿鹽井，熬製食鹽，張道陵因而被視為「鹽神」。在人間做到「功行圓滿」，為社會平安、百姓安寧作出貢獻，正是傳統道教精神的重要內涵。
作者：鄺明威博士
（本文曾於2021年11月4日在《星島日報》「悅讀語文」刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
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