一人一山，謂之「仙」。張三丰加上武當山，留下神奇靈異的傳說，後世繼承加以發揮，從史書、地方志到民間故事等各種文獻，對其人其事都有記載。張三丰可以行蹤不定，善用方術，鋤強扶弱；也可以是個有名的道士，深諳宗教修煉，總之是一個奇異人物。至今，張三丰仍廣為人知，很大程度上是他有着武學宗師的身分。諸如金庸的《倚天屠龍記》等武俠小說，以及不少影視作品，都有武當派的元素，而武當派練的多是太極拳、太極劍。英國著名學者李約瑟教授在《中國科學技術史》第五卷，也提過現在一般把張三丰的名字與中國拳術的一個派別（即太極拳）聯繫在一起。不過，他指出有關張三丰的生平，我們所知甚少。究竟，歷史上的武當張三丰是怎麼回事？
明成祖的尋訪
清代所修《明史》在〈方伎傳〉中，雖列有張三丰的事迹，實際是糅合多篇材料而成。年代最早的張三丰傳，載於明宣宗時（約1431年）任自垣編的《大嶽太和山志》——太和山即武當山。傳中的張三丰，熟悉三教經書，料事如神，可以兩、三個月不食，喜雲遊四海，眾視之為「神仙中人」。文中記載明太祖朱元璋和明成祖朱棣，曾派人遍覓張三丰於天下，最終都是徒勞無功。書內收有永樂十年（1412年），尋找張三丰的兩封詔書和一首敕詩，而萬曆年間（約1605年）編修的《皇明恩命世錄》，亦收錄成祖給予龍虎山天師張宇初的兩封詔敕，命他邀請張三丰。這些詔書大多認可非後人偽造，可惜並沒有提到張三丰的具體資料，只是表達景仰之情。
武當山的興盛
明成祖相信道教尊神玄帝曾助他在戰爭中獲勝，而武當山為玄帝的本山，因此大規模營建武當宮觀，目的是為了崇祀玄帝。據《大嶽太和山志》，明初張三丰曾入武當拜玄帝，預言武當山將來必會興盛，成祖也在武當山為他創建道場，強化了張三丰與武當的關係。
若果一個傳聞中的隱士拒絕皇帝的召見，只會令他的名聲在朝野更為提高，從而催生出更多的傳說故事，真假夾雜。張三丰信仰在明、清頗流行，有道教內丹修煉人士奉他作祖師，亦有乩壇以扶乩方式與他唱和，所以技擊家奉張三丰為宗師，也不難理解。
太極拳的申遺
在中國的「國家級非物質文化遺產代表性項目名錄」中，有好幾項是和太極拳相關，按要求要有清晰可查的傳承譜系。其中太極拳的定位，是基於陰陽循環、天人合一的哲學思想和養生觀念，以中正安舒、圓活暢通為運動特徵，數百年來，衍生出傳播國內外的陳、楊、武、吳、孫、和等諸多流派。繼而，2020年底，太極拳經評審，列入「聯合國教科文組織非物質文化遺產名錄」。從這一角度看，太極拳不是張三丰所創。
當然，太極拳的源頭亦如論張三丰是否真有其人一樣，一直存在爭議，隨着新的文獻和文物陸續出現，還有深入研究的餘地。無論如何，圍繞着張三丰的傳說、文學和信仰卻是實在的，是傳統文化的寶藏。
文：鄺明威博士
（本文曾於2021年6月25日在《星島日報》「悅讀語文」刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
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