在法國的羅浮宮內，一道冷冰冰的氣息從伊斯蘭展廳中飄出。我望了望左右，發現大家都對這股氣息並不感興趣，若無其事的聽著導遊講解其他展品。我忍不住好奇，循著這股氣息走去。出現在我眼前的，是一把伊斯蘭匕首。這把匕首的長度與人的前臂相若，刀柄是用玉雕成馬頭形狀。彎彎的刀鋒散發著令人恐懼的血腥，但它的刀柄卻帶有華麗的貴族氣息。這強烈的對比沒有令我有任何的不適，我身為狂熱的武器迷，這反而令我熱血沸騰。我不禁心想，今次的旅程實在值回票價。
武器，是人類用來保護自己不受危險的器具。在遠古時期，我們的祖先為了防禦野獸的襲擊，發明了石矛、石斧，開拓冷兵器時代。隨著時代的發展，人類學懂了利用金屬製造刀刃。而中國的青銅劍，更是冷兵器改革的重要標桿。
在今次的旅程中，有幸能欣賞到來自西方友人高貴而野性的「彪悍」。我們去到拿破崙大戰威靈頓的滑鐵盧戰場，感受西方人的戰爭。試幻想在一片草原之中，兩軍對壘，主帥高呼一聲，兩軍騎兵滔滔向前。馬背上的法軍從腰間拔出彎彎的騎兵刀，與英軍的直劍互相較量。刀劍刺耳的撞擊聲、士兵英勇的咆哮聲，都從掛在展示櫃的騎兵刀上湧出。這些失去鋒芒的刀具，喪失了原本的英姿，但卻保留了歐洲人應有的驕傲和勇氣。
你問我最強的武器是甚麼，我只能回答你──槍炮。無論冷兵器多麼鋒利、多麼堅固，也比不上一發炮彈的威力。在法蘭德斯戰場博物館中，豎立著一件件槍支與大砲。從反坦克步槍，到戰壕迫擊砲，這些火器無疑是攻城陷陣的大殺器。不能不佩服歐洲人的想像力，能夠用中國道士們煉丹炸出來的東西，弄成一柄擁有大範圍殺傷的武器。由操作複雜的火繩槍，發明出統治歐洲17至19世紀的燧發槍。然後再發展到第一次世界大戰橫掃沙場的Mark 1坦克、白朗寧M1917重機槍，這些在當時無一不是能夠以一敵百的重火力武器。
面對歐洲發明出如此強勁的武器，我們的祖先們仍然相信冷兵器的威力。清朝自認為天朝大國，不將這些所謂的「夷術」放在眼內，固步自封，最後在鴉片戰爭輸給了英國的船堅炮利。之後，洋務運動中，思想家魏源說要「師夷長技以製夷」。 他認為清朝要強大起來必須模仿外國的工業技術，從武器層面上進行改革，學習外國的船堅炮利。可是，比清朝晚起步七年去改革的日本，在甲午戰爭中贏了作為自己以前「老大哥」的中國。日本的明治維新不只是工業的改革，而是在文化、教育等層面上的全面大翻新。而清朝，仍然停留在「以儒為本」的舊有思想。垂簾聽政的慈禧太后反對戊戌維新，不認同君主立憲的制度。但反而相信義和團的刀槍不入神功，支持他們入京用身體抗洋鬼子的火炮。最後惹得列強不高興，一個八國聯軍就把中國瓜分了。
這時，有識之士醒覺了。國父孫中山帶領同盟會及一眾革命義士，1911年10月10日在武昌爆發辛亥革命，成功推翻清朝政府。以憲法建立的中華民國，貫徹三民主義，希望能夠將中國脫離貧弱的局面。可是，並不是所有的中國人覺醒過來。袁世凱成為總統後，又發起了皇帝夢，把辛辛苦苦建立起來的中華民國重新推回帝制。不只如此，他還與日本簽了《二十一條》，出賣山東利權換取日本的支持。去到段祺瑞政府時期，段祺瑞向德國宣戰。他向日本政府借取大量貸款，一方面是支援軍費，另一方面是在安福國會上進行賄選。於是，他在《關於山東問題的換文》中，對日本侵佔山東的行為表示「欣然同意」。一戰結束後，中國外交代表想在巴黎和會上奪回山東的權力，卻被「欣然同意」這四隻字駁回。
幸好，透過新文化運動，中國的年輕一代受到新思想的薰陶，逐步覺醒起來。蔡元培、魯迅、胡適等人在北京大學，推動「思想自由，兼容並包」的教學政策，教育一代人才。陳獨秀更將《新青年》搬到北京，擔任北京大學文科學長，奠定推廣共產主義思想的基礎。「德先生」和「賽先生」的思想也在北伐戰爭期間被提出，一改中國人的傳統思想。
甚麼是最強的武器？經過今次的考察之旅後，我會回答你：「思想。」在法蘭西斯戰爭博物館其中一個展廳中，擺放了一張巴黎和會時各國外交官開會的仿製桌子，桌子上刻劃了每個外交官坐的位置。看著中國使節坐的位置上，令我忽然想到五四運動時，學生們走上街頭，高舉寫著「外爭國權，內除國賊」、「拒絕和約簽字」等字樣的橫額。他們打電話給巴黎專使要求他們不要簽字，在和約簽字之日，巴黎的華僑工人和留法學生包圍中國代表住所，不准他們去簽字。可見五四運動激發了學生及社會各階層人士開始去關心政治和社會，在政府開始逮捕遊行學生後，更激發了全國各界人民罷工罷市，響應五四運動。
在中國人民舉國上下的努力下，中國代表拒絕簽字，並聲明保留中國政府對德和約的最後決定權，在列強中奪回顏面。而曹汝霖、章宗祥、陸宗輿三位「國賊」被政府革職了，被捕的學生也即釋放。這無疑是五四運動的成功，也是中國人民思想改革的勝利。這場運動不單止加強了人民的愛國情操，更是令人民接受了新文化、新思想。而其後的共產黨與國民黨的出現，印證了人民開始積極參與政治運動，脫離了舊有封建時代的思想。在抗日戰爭中，國共終於合作，舉國一致抵禦外敵。最終成功擊退日本，與列強的不平等條約因此而逐漸廢除，中國再次登上國際間的舞台。
人類依靠的並不是刀劍，也不是槍炮，而是思想。敢於創新，勇於反省，人類的文明才會進步。歐洲人為了要打破神權統治和希臘羅馬的古文化，「文藝復興」因此而產生，推動科學、藝術、文學等範疇的新思想，歐洲的文明因此而進步。國家要變得強大，必須要懂得在思想上的「兼容並包」。世界上沒有一個思想是完美的，所以必須要樂於吸收不同思想，要敢於改變。就像現時中國實行的「有中國特色的社會主義」，中國政府改變原有的政策，學習外國經濟政策，開放市場，令到中國國力越發強盛。有新的需求就有新的發明，有新的不滿就有新的思想。思想與發明都是基於人民認為社會需要改進，才提出一些可行的建議。在戰爭頻繁的春秋戰國時代，諸子百家的建議爭論不斷，改善了當時國君們原有的管治方式，以及人們的思考模式。百家爭論是推動思想進步的捷徑，在互相辯論的時候會知道自己思想的不足，從而不斷進步。在這和平年代，我們並不會像在亂世之中的思想爭論，不過我們可以和平理性地互相研究、互相辯論，追求思想上的昇華，共同為社會作出貢獻。在這次旅程中，最值得的並不是那些武器珍藏，而是看著北京大學的紅樓，看著凡爾賽宮的鏡宮，回想我國五四運動的成功，和中國人民在五四運動中的思想解放。
「最強的武器是人民的精神和思想」，我能理解到這點，才是我覺得這次旅程值回票價的地方。
田家炳中學 莫皓智
