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早前，本欄寫了兩篇關於香港開埠時的學校教育情況，見2016年10月18日《香港開埠學校教育》及2016年11月1日《歷史的偶然：殖民地政府與香港第一份教育報告書》。兩篇文章旨在整體描述，仔細關節著墨不多。近日，偶爾收拾書櫃，無意找回《智環啟蒙塾課初步》（下稱《啟蒙》）一書。該書中英並重，供19世紀中國學童初學英語所用。重看一遍，饒有趣味，亦堪一記。
小課本、大啟蒙
《啟蒙》一書，原作者為英國人Charles Baker，書成於1848年，原名為Graduated reading: comprising a circle of knowledge in 200 lessons。作者Baker著作等身，一生從事聾啞教育。有感聾啞學校教科書異常缺乏，於是專為聾啞兒童編寫一連串教科書，“A circle of knowledge”即為其中的一本。這本書非常暢銷，由於題材豐富，不單成為英國皇室教育孩子的教科書，也為英國眾多殖民地採用。據稱此書前後共售出40多萬本。
《啟蒙》為“A circle of knowledge”的中譯本，譯者為傳教士，亦為漢學家的理雅各（James Legge）。理雅各對香港的公共教育發展有莫大貢獻，曾被喻為「香港公共教育之父」。理氏是漢學大儒，中文造詣甚深，但《啟蒙》所涉西方新知識甚廣，要想將其準確地翻譯出來絕非易事;繙譯過程中，理氏有否漢人為其助手?這個待考。唯在書後卻出現一位漢儒為書中寫跋，頗堪玩味。這個儒生名字叫任瑞圖，廣東西樵人，自稱在「甲寅歲」，即1854年在英華書院為「西席」，塾師之別稱也。《啟蒙》成於1856年丙辰年，任氏有份參與繙譯自有可能。
理雅各為何繙譯《啟蒙》？據其自序稱當時英語教科書缺乏，而Baker之書是同類書之冠云云。任瑞圖在跋中卻提及《啟蒙》一書應是源於理雅各對教育的熱忱。在任氏眼中，理雅各是一位「以主道為依歸，以誨人為樂事」的教授;「每於傳道課徒之暇，輙手不釋卷，」。可知理氏乃「學不厭、誨不倦」之士。
《啟蒙》不單是一本語文書籍，更是一本國人對認識西方知識的啟蒙書。任瑞圖說得很清楚：《啟蒙》除為學語文之「津梁」（橋樑也），也可「增廣智慧」！
《智環啟蒙塾課初步》
《啟蒙》乃為開啟國人對西方文化的理解。該書由24篇200課構成，中英文對照，上段為英文，下段為中文，內容涉及基督教的基本教義和西方的基礎知識。可以說該書既是一本供學生學習英文的教科書，同時也是人們瞭解西方知識的啟蒙書。
第一篇為「小引」，以基督教之角度論述人乃造物主創造，所以所行之事必受上帝審判。第二至第五篇分述身體、飲食、服飾、居所等。
第六篇為「教學論」。有講述讀書寫字、上學館的重要;亦有勉勵學童學習要專心、敬師、勤奮等良好學習態度。最有趣的是另立兩課講述男女的玩耍情況。「勤有功，戲無益」嗎?不！「無害之玩耍，可令身體壯健」！而且「最勤讀書者，玩耍最樂」！相較21世紀現今教育，一點不也落後！
當時，男女的遊戲截然不同。童子玩的有：「打燕（羽毛球），打毬，打榜，捉山雞，盲公捉啞佬，放耀[鳶]」;冬天更可在冰上鬥走。女子遊戲則少得多，只有：「執石子（廣東話「秤斤」也）、藏金雞（即捉迷藏），剪公仔，執交加（用繩子編花框）。
第七至第十篇講述各種生物，包括哺乳類、飛禽、鳥獸、蟲類等。十一至十六篇則敍述有關地理，如草木、地論、物質、天氣、時節、地球分域等知識。人生會聚同居等事是第十七篇。十八篇介紹英國國政;十九篇介紹英國以外其他國家情況。通商貿易在第二十一篇。第二十二篇是抽象的物理學，如力學。第二十三篇由五官開始，帶出健康、疾病、死亡等觀念。最後第二十四篇以「上帝體用」作結，與第一篇首尾呼應。
《啟蒙》的對像為5-6歲小童，每課約為1小時。此書初為香港英華書院的課本，其後不少公立學校，包括中央書院也採用。《啟蒙》不單在香港流行，據考證，於1860年經長崎傳入日本。時日本德川幕府，剛被美國逼迫簽訂了不平等的《日美親善條約》，令日本有走向半殖民地國家的危機。日本的有識之士紛紛起而探尋救國良策。於是在中國出版的西學著作開始引起他們的注意。《啟蒙》傳入日本後，即被翻刻出版。從1862年起到明治初期，日本出版的各種《啟蒙》版本多達十餘種。《啟蒙》初僅為傳教士辦教育，為一時方便而編，唯因緣際會，卻為中西文化溝通立下不少功勞，亦始料不及也。
作者簡介：
邱國光
英國布理斯托大學博士，主修教育行政及語言教育。國史教育中心（香港）行政總監、「中華歷史文化獎勵基金」總幹事、「同心教育基金會（香港）」學術顧問、灼見名家專欄作家及「香港東坡詩社」副會長。研究興趣包括教育政策及管理、香港教育史、語言規劃、英語教學等。最近著作及編著作品包括：《香港青年政策何去何從》、《人間天堂-毛里求斯服務研習之旅》、《風采心·情·志—風采十五周年的故事》、同心一生一師系列《廣西越南篇》及《廣西越南續篇》、《校長也上課》等書。
（原文載於2017年4月12日灼見名家教育專欄。）
圖片來源：《文匯報》
