自殺需了解慢性歷程
本欄上文談及香港老師乃至學生自殺的現象，本文以生命意義為主題，續談若能了解生命的意義，自殺的念頭會較易熄滅。
學生自殺的成因複雜，是多方面的，絕不會是歸咎於某一單一原因。有學者指出指出缺少家庭溫暖、教育的失誤、社會不好風氣的導向、家長過度的企盼、不健康的人生觀等為主要原因。亦有認為自殺的成因是由慢性歷程（chronic process）及急性的歷程（acute process）互動而成。所謂慢性歷程可理解為背景因素；而急性的歷程則是導火線。表面上看來，導火線者是把藥引點燃，要解除炸彈爆炸的威脅自然是馬上把藥引弄熄。但為何藥引會被燃點才是問題所在啊！好比經常用的一個譬喻，壓跨駱駝的當然不是最後的一根稻草，而是日積月累的辛勞。拿掉該根稻草，駱駝理論上不會馬上垮掉，但由於體能已虛耗殆盡，倒下只是時間問題吧了！
舉近來一次教師自殺個案為例，該個案的自殺者是一名小學老師，按傳媒報道，死者「生前曾斥校長有很多無理要求，疑因工作壓力爆煲，走上絕路。」由此，傳媒即未審先判，公審該校校長，說校長是「土皇帝」等情緒上的指責。老師與校長的摩擦（如真的是事實）只是「急性的歷程」，了解「慢性歷程」才能把問題的結解開，重新找出活下去的意義。尋求生命的意義是生死教育重要的一環，亦是治療自殺的一劑良方。
全身癱瘓仍有生存意義嗎？
於現代的城市人來說，生命意義只是一個哲學上的問題，於現實生活無裨益，更無助增加財富的收入。唯對不少人來說，尋求生命的意義、感受生命的寶貴才是生命秘密的一條智慧之鑰匙。對於鮑比來說，這個問題較一般人來得特別深邃、特別有意義。
鮑比 （Jean-Dominique Bauby）是法國的名人，生前是法國著名女性雜誌Elle總編輯。Elle早在1945年已創刊，據說是世界上最大的女性時裝雜誌，在全球60個國家發行，香港也有中文版。鮑比1952年出生，1991年任Elle雜誌總編輯，1995年12月8日腦血管意外，即中風，從此變成半植物人。1997年3月9日離世，終年45歲。
鮑比中風後，全身癱瘓，完全無法和人溝通，但並不表示不清醒。他的頭腦仍是清醒，但是四肢、頭部不能移動，全身唯一能與外界溝通的就是眨動左邊的眼簾。這種病，學名叫閉鎖症候群locked-in syndrome。顧名思義，這個病好像給封閉了、給鎖着一樣。作者選擇以「潛水鐘」作為書名，就是取其喻意。潛水鐘原理就像一隻在水中的玻璃杯子，杯子內有一定量的空氣，供潛水員呼吸，使潛水員能在水下逗留較長時間，早期的潛水鐘正正是密封式的。
在近幾全癱瘓的情況下，作者仍有能力寫作一本書，這不得不歸功於法文的特點。法文字母是基於26個的拉丁字母，寫作程序是首先由別人把26個字母一個一個的唸出來，唸對了，作者就眨一下左眼。試想多少個字母才能拼成一個詞語？多少個詞語才能組成一句句子？又多少個句子才是一段？多少個段落，才是一頁？作者花了一年零九個月時間，終於完成了這個作品。145頁的《潛水鐘與蝴蝶》就是這樣「眨動」出來了。箇中艱辛程度，實在不足為外人道。
這是一套文字代碼，要不停的練習，才可以熟絡。作者很風趣，雖然千辛萬苦，仍有幽默的語調。例如，據作者記載，由於書寫實在太困難了，有時會出現一些奇怪的句子：「物理治療師懷孕了」、「法國人玩得跟豬一樣差勁」。
作者雖然看似絕望，但並沒有完全放棄追求，作者最後以懷疑的語調作結：「在宇宙中，是否有一把鑰匙可以解開我的潛水鐘？有沒有一列沒有終點的地下鐵？哪一種強勢貨幣可以讓我買回自由？應該要去其他的地方找。我去了。去找找。」這種寫作形式實在太累了，書本出版後兩天，作者就涸竭而歿。
人會為他的理想與價值而生
一般人在提出「生命有何意義」這問題時，背後多有一個假設，以為是屬於知識層次的問題。凡是知識，必有標準答案。蘋果為什麼從樹上掉下來？牛頓給你萬有引力的答案。吃魚生後為何肚痛？醫生告訴你是吃了線蟲。屬於知識範疇的答案不會因人而異。蘋果為什麼從樹上掉下來，中學物理老師跟牛頓的答案不會相異；黃醫生告訴你魚生的寄生蟲是線蟲，陸醫生的答案也是一樣。
但生命有何意義卻不是知識範疇的問題。美國作家Robert Byrne如是說：“The purpose of life is a life of purpose.”這句諺語帶出了兩個訊息。第一、人生的目的是流動的，非靜止不動的；目的是有階段性，並不是一個休止符。不同的年齡階段有不同的人生目的；面對不同的對象，目的亦會有異。
第二、生命的目的並沒有一個標準、確切的答案。不同人有不同的人生目的，每人終此一生，要為生命賦與不同的目的。鮑比正正給世人作了一個良好的楷模示範。類似鮑比尋找生命意義的故事並不是單一的例子。當代心理學大師，維也納精神治療法第三學派（前兩派為佛洛伊德學派及阿德勒學派）弗蘭克醫生（Viktor E. Frankl），提出「意義治療法」（Logotherapy），肯定了生命的價值。弗蘭克於第二次世界大戰時，給納粹關進了集中營，以非凡意志，終於活過來。集中營的經歷令弗蘭克提出了「求意義的意志」（A will to meaning），「人會為他的理想與價值而生、亦會為着他的理想與價值而亡。」人的存在意義，「並非是由我們自己來創造，而是由我們去探尋發覺的。」按弗蘭克的經驗及其後整理的說法，人存在的意義絕不是一種理論，而是自己要去探索。
自殺在現代社會已變成一種思潮，教師及學生的自殺更令人關注。生命是要實踐才有存在的意義。教師學生自殺原因異常複雜，不可能以單一原因概括，唯不能了解、追求生命的意義實是一主要的慢性歷程。當代哲學家尼采曾說：「懂得為何而活的人，幾乎『任何』痛苦都可以忍受。」同理，若懂得為何而活，自殺行為亦應相對的會減少。
（本文曾發表在2019年10月24日灼見名家教育專欄。）
作者簡介：
邱國光
英國布理斯托大學博士，主修教育行政及語言教育。國史教育中心（香港）行政總監、「中華歷史文化獎勵基金」總幹事、「同心教育基金會（香港）」學術顧問、灼見名家專欄作家及「香港東坡詩社」副會長。研究興趣包括教育政策及管理、香港教育史、語言規劃、英語教學等。最近著作及編著作品包括：《香港青年政策何去何從》、《人間天堂-毛里求斯服務研習之旅》、《風采心·情·志—風采十五周年的故事》、同心一生一師系列《廣西越南篇》及《廣西越南續篇》、《校長也上課》等書。
