以自殺方式結束自己的生命在現代社會屢見不鮮。據世界衛生組織（WHO）資料，在2012年，自殺的死因排序居於第15位，佔全世界死亡總數的1.4%。唯在15-29歲的群組中，卻是第二大死因。「生命誠可貴」，對於青春少艾的年輕人來說，人生本應充滿朝氣、生命本應充滿理想；需要以結束生命的手法，走上不歸路，實在令人惋惜。若自殺的是教師，情況亦更令人關注。教師是「靈魂工作師」，對學生有「傳道、授業、解話的功能」。因此，教師的自殺對學生來說實有莫大的影響。
年輕老師自殺率最高
香港教師自殺情況嚴重嗎？從21世紀第二個十年開始算，至本文為文止，9年共8宗，每年約1宗。近10年，全香港每年均有800-900多宗自殺個案；從統計學角度來說，教師自殺的情況並不嚴重。數字是根據客觀情況統計出來，自有其中立性。但如何演繹卻是另一回事。教師這門職業的對象是學生，公眾對教師的期望除了言教外，還有身教。試想教師的自殺對學生有多大的影響？8宗個案中有一半竟然在校內發生，幼兒院內有、小學內有、中學內也有。教師、職工、學生若親眼目睹，心靈上可造成永久的陰影！影響亦不只在該校之內，傳媒大肆的報道，影響無遠弗屆，全港5萬名教師，近70萬的中小學生，有多少因而留有負面影響？這只是對直接相關的教育場所而言，間接的更可能促使有自殺傾向的無助者提早行動！表一臚列近10年來香港教師自殺情況統計表：
表一：香港教師自殺個案統計：2010-2019
表一從自殺日期、年齡、性別、學校及自殺原因4方面統計了香港教師自2010年起至2019年4月30日止自殺情況。從自殺日期起，2011、2012、2014及2018共4年，沒有發生教師自殺案；2010及2017，每年分別發生了2宗教師自殺案。年齡方面，屬於20-29歲組別的，佔2人；30-39歲組別的佔5人；40歲以上的佔1人。若把20-39歲組別合併，則自殺人數佔7宗，即87.5%。若再細分，22歲至33歲的竟佔6人，即75%，佔近10年教師自殺率的大多數。這群組的教師年輕力壯，與學生年齡較接近，一般而言，較受學生歡迎，對教學的熱誠、教學上滿足感應亦較高。這組別老師由於入行經驗尚淺，行政職務一般較少，理論上壓力亦相對的較輕。但何解自殺率卻是高於其他組別？這與自殺者對生命意義的理解實有密切的關係，下文將會論述。
至於性別及學校方面，以女性及在中學任職的為多，這亦合乎香港的教育生態：以女性為主及中學的工作相對的較小學及幼稚園為多，統計學上來說，數字應較高。自殺者的成因則較複雜。自殺在香港社會是一禁忌，新聞報道也盡量淡化；自殺者的原因亦只能在報章片鱗半爪中梳理。雖如此，有一點實值得深入探討。有4宗，即50%自殺個案竟然發生在校內，在學生上課時出現。學校，對教師而言是一莊嚴的場所，在學生面前，教師往往要表現得體、成熟、端莊。在學生面前自殺、跳樓絕不是一件莊嚴的事情，自殺者仍要走上這條不歸路，自然是以為人生並沒有出路，死亡變成唯一選擇。所以，對生命意義的誤解實是自殺者的一個主要成因。
假期沒有自殺個案
學生是未來社會的主人翁，舉手投足均受社會所關注，自殺個案自然也不例外。
香港學生自殺的頻度遠較教師自殺的為高。表二臚列了2018-2019學年，首8個月的情況：
表二：香港學童自殺個案統計：2018年9月-2019年4月
表二從自殺日期、年齡、性別、學校及自殺方法4方面統計了香港學生自2018年9月起至2019年4月30日止的自殺情況。10月及3月是高峰期，各紀錄了三宗自殺個案。值得注意的是學生的假期月份：即12月（聖誕節）；2月（農曆新年）；4月（復活節）均沒有學生自殺個案發生；剛開學的9月也是沒有學生自殺。這極有可能與學生家課、測考的壓力有關。自殺的地點，則無一例外是在家中或寓所外。這和有一半教師自殺個案在學校發生有所不同。有5宗個案，即56%，採取跳樓。這種結束生命方法，在時間上來說，較其他方法如上吊、燒炭等較短，即可理解為一種較衝動的自殺方法。同樣，學生自殺並不可能只是一時衝動，這只是「駱駝背後最後一根稻草」，自殺成因一定是累積的，且最後覺得生無可戀，才會選擇以為是最正確的選擇。同理，這個選擇只是出於對死亡的誤解，錯解生命的真正意義。下文續談。
（本文曾發表在2019年10月9日灼見名家教育專欄。）
作者簡介：
邱國光
英國布理斯托大學博士，主修教育行政及語言教育。國史教育中心（香港）行政總監、「中華歷史文化獎勵基金」總幹事、「同心教育基金會（香港）」學術顧問、灼見名家專欄作家及「香港東坡詩社」副會長。研究興趣包括教育政策及管理、香港教育史、語言規劃、英語教學等。最近著作及編著作品包括：《香港青年政策何去何從》、《人間天堂-毛里求斯服務研習之旅》、《風采心·情·志—風采十五周年的故事》、同心一生一師系列《廣西越南篇》及《廣西越南續篇》、《校長也上課》等書。
