坎特伯里（Canterbury）這座千年小城是為於英國東南部的根德郡（Kent，台譯肯德）。從火車站走到坎特伯里大教堂（Canterbury Cathedral），只見水橋流水人家，但就無古道西風瘦馬；但遊人不斷，繁花似錦的景緻就令此地成為英國最美景點之一。坎特伯里為羅馬人征服英倫三島早期的根據地，無論是政治、經濟、宗教上都有其重要性，尤其是在宗教上，羅馬人由逼害基督教到信仰基督教之後，他們帶著基督信仰來到不列顛群島，並在坎特伯里建立主教座堂，以在英國傳教及牧養基督徒，造就此地處處充滿千年古城的氣息。
在宗教改革年代，原先為羅馬教廷所封「護教者」（Defender of The Faith）的英皇亨利八世（Henry VIII，1491-1547年，1509-1547年在位英皇），為了迎娶與他發生婚外情的女副官博林（Anne Boleyn，1501-1536），他曾經向教廷呈請批准其與皇后嘉芙蓮（Catherine，1485-1536）離婚，終不獲羅馬教廷所批准。一下子惱羞成怒的亨利八世決定斷絕與羅馬天主教的關係，國內原本奉羅馬教皇為首的英格蘭教會（Church of England），如今就改以英皇為教會之首（但在教會儀式上未有任何改變）。坎特伯里大主教克藍瑪（Thomas Cranmer，1489-1556）作為整個英國教會的牧首，決定支持英皇決定，並撰文支持宗教改革，批判天主教的獨裁專橫。此後，英國獨特的聖公會信仰隨著其帝國的擴張，而帶到了世界每一個飄揚著英國國旗的地方，這就包括了香港。
那麼，坎特伯里大教堂與香港這個遠東的小漁港又有什麼關係呢？這問題的答案就在一面紀念碑上。在大教堂前堂左側的小角落，並有一塊以漢文及英文刻字的「香港總督尤德爵士紀念碑」，整個大教堂惟一刻有遠東語言的紀念碑。除了末任港督彭定康（Christopher Patten）為天主教徒以外，大部份殖民地總督都信仰基督新教，並受洗加入英國聖公會，這包括了第二十六任香港總督尤德爵士（Sir Edward Youde，1924-1986年，1982-1986年在任香港總督）。
尤德爵士除了與香港有緣以外，亦與中國很有關聯。尤德於十八歲時考入倫敦大學亞非學院（SOAS University of London）學習中文，後來加入英國外交部並在國共內戰時，被派駐至中國首都南京，任英國駐華大使館的三等秘書，後來中共軍隊進攻南京，英國皇家海軍巡洋艦紫水晶號（HMS Amethyst）被共軍炮轟，並被扣留於鎮江上面。尤德在此時自告奮勇，多次用國語與共軍指揮官斡旋以拖延時間，巡洋艦水兵才有時間搶修軍艦，並在晚上趁機全速逃脫，並成功到達上海再轉抵英治香港。尤德此後亦再次為英國外交部所派駐至新中國首都北京，分別出任英國駐華代辦處一等秘書及英國駐華大使，據說「尤德」此漢譯名為新中國的總理周恩來（1893-1976）所起的。而在中國和英國就著香港前途問題開始進行外交接觸時，熟識中國事務的尤德便被委任為香港總督。
尤德爵士在任香港總督期間建樹甚豐，奠定了香港政治經濟的基礎，如曾經推出聯繫匯率制度，將港元匯率與美元掛鉤，穩定港元幣值；將香港大專教育的普及化，在任內支持城市理工學院（今香港城市大學）及演藝學院的成立，並提倡成立香港科技大學，以鞏固香港在全球科技發展中的優勢；就著香港經濟發展，他又親自帶領香港貿易代表團，訪問英國本土、日本、美國及中國，以推廣香港產品和金融服務，並推出不同監察銀行、證券市場的法例，令香港面向國際的金融體制趨於完善；在政治上又發表了《代議政制綠皮書》，推動立法局一半的議員由五百多萬香港市民選出，又主動限制港督自身的權力，廢除港督命令民選議員停職的權力。
而尤德爵士最關心的，自然是香港的前途問題。當年香港主權問題只可以為中國、英國兩國政府高層討論，香港在自身前途問題上並無角色，故尤德當年與立法局議員鍾士元（1917-2018）、鄧蓮如等人，都希望香港能夠坐上談判桌上，為自己的前途發聲。但這點被中國領導人鄧小平所否決，鄧小平又指不存在「三腳凳」，只存在英國和中國的「兩腳凳」。故此，即使尤德能坐在談判桌上，但他的身份只是「英國代表團成員」，而非「香港代表」。雖然後來香港問題因為《中英聯合聲明》而一錘定音，對於中國政府而言，他們亦將於1997年7月1日恢復對香港行使主權，尤德爵士則繼續為了香港利益而奔走四方。
1986年12月，尤德爵士帶領香港經濟貿易代表團至北京訪問，並為香港貿發局駐北京辦事處開幕。代表團原定12月5日從北京返港，但在當天清晨，其私人秘書發現他早已在昨晚的夢鄉中逝世，尤德爵士便成為了唯一一位在任內病逝的香港總督。尤德爵士的遺體送回香港後，於12月9日在港督府內舉喪，靈柩運至香港聖公會（時為聖公會港澳教區）的主教座堂的聖約翰座堂進行安息禮拜，遺體後來送至歌連臣角火葬場火化，骨灰就由家人帶回英國坎特伯里大教堂的墓地安葬。因此，現今在坎特伯里大教堂看到的「香港總督尤德爵士紀念碑」，正是當年尤德爵士終於回到英倫故鄉時所立的。
現今世界各地皆因為政治立場不同而壁壘分明，但時人可有嘗試真正地站在對方立場思索，並且真正地身體力行地踐行「和而不同」、「多元一體」的價值嗎？起碼，從尤德爵士並非香港人和中國人，但他對中國文化的熱愛，以及為了香港此地的繁榮穩定、建設等付出的努力，就奉獻了他一生的時間，以他命名的「尤德爵士紀念基金」至今亦繼續踐行尤德爵士的理念，向學生頒發各種獎學金，以鼓勵學生承傳這份為社會獻身服務的高尚情操。尤德爵士這份精神，實在值得後人所尊重。
參考資料：
- 香港立法局：《立法局會議過程正式紀錄》，1986年12月10日，頁359-361。
- 港識多史：〈【立法會】港督尤德與立法局選舉〉，2020年8月17日，載於港識多史網頁。網址：https://www.wetoasthk.com/港督尤德與立法局選舉/
。擷取於2023年8月29日。
作者：陳沛滔，香港大學中文學院哲學碩士生、國史教育中心（香港）青年委員、2017年「尤德爵士紀念基金高中學生獎」得獎人。
