朝鮮王朝（1392-1897）在一六三六年南漢山城之圍投降清朝以後，被逼尊清朝（1644-1912）這個由滿洲人所建立的皇朝為宗主國，並斷絕對明朝（1368-1644）的宗藩關係以後，其後卻一直暗中與明朝聯絡，並在私下的文書使用大明皇帝的年號，亦即崇禎紀年。在皇明滅亡時，當清朝派使者赴朝鮮公告此消息時，就令朝鮮滿朝文武官員都痛哭：「是時，我國與大明絕，不得相通，及聞此報，雖輿臺下賤，莫不驚駭隕淚。」此後，朝鮮內部一直都保有「反清復明」的態度，更有論者希望透過北伐來消滅清朝，恢復明朝。
朝鮮一直奉行事大主義，衣冠、飲食、文化、思想制度皆從漢制，便成為中國歷朝歷代最忠誠的藩屬國。而朝鮮王朝上下皆認為明朝對朝鮮有三大恩：明太祖（洪武帝朱元璋，1328-1398年，1368-1398年在位）賜國號的「大造之恩」；明神宗（萬曆帝朱翊鈞，1563-1620年，1572-1620年在位）出兵救朝鮮的「再造之恩」；明思宗（崇禎帝朱由檢，1611-1644年，1627-1644年在位）出兵協助被清軍圍攻的朝鮮之「拯救之恩」。因此，朝鮮對於明朝的感恩之情無以言表，這份恩情在明朝滅亡之後亦念念不忘，只盼有回響。
主張「尊明攘夷」的朝鮮保守派形成了「反清義理派」，認為朝鮮擁有反清復明的重任，是基於君君臣臣父父子子的思想，並認為：「胡無百年之運。」他們相信清朝將會很快衰敗下來。當中至為激烈者的就有大儒宋時烈（1607-1689），他認為清朝統治文化水平極高的中國本部，本質上是一種對中華文化的侮辱。又認為清朝是犬羊夷狄，稱清朝皇帝為「胡皇」、清朝使節為「虜使」。
而朝鮮孝宗（鳳林大君李淏，1619-1659年，1649-1659年在位朝鮮國王）曾言：「養精炮十萬，愛恤如子，皆為敢死之卒，然後俟其有釁，出其不意，直抵關外，則中原義士豪傑豈無響應者？」只要朝鮮王朝做足準備北伐，中原各地人心思漢的義士將會起來一同推翻清朝這個夷狄政權，便能「復讎雪恥」。又認為：「以大志舉大事，豈可保其萬全也。大義則明，則覆亡何愧，益有光舉於天下萬世也。且天意有在，予以為似無覆亡之虞也。」朝鮮為了儒家君臣倫理而覆亡，便是精忠貫日月、勁節勵冷霜的舉動，即使國破家亡也是對得住天地神明，何況神明是保祐朝鮮的。
為了這個北伐計劃，朝鮮王朝便加強訓練軍隊，如將都城御營廳軍、禁軍擴軍，並配備火炮。朝鮮雖然私底下一直整軍備戰，但是在表面上依然恪守了宗藩朝貢體制，只不過不是心悅誠服而已。這個北伐計劃最終因為朝鮮財政上無能力負擔而不了了之，但是朝鮮朝廷上下一直都沒有減低過對清朝的仇恨，以及對皇明上國的尊崇、思念之情。即使後來出現了主張「師夷之長技以制夷」的北學派，也只是希望在技術上仿效清朝的強大，來保護朝鮮的小中華意識，並用以抗衡清朝。直至朝鮮在十九世紀獨立以後，朝鮮君主稱帝之舉也被朝臣批評為「不尊明」的舉動，此處就可見朝鮮尊明反清意識之強。
參考資料：
- Kim, Seonmin, Ginseng and Borderland: Territorial Boundaries and Political Relations Between Qing China and Chosŏn Korea 1636-1912 (Oakland: University of California Press, 2017).
- 夫馬進著、伍躍譯：《朝鮮燕行使與朝鮮通信使：使節視野中的中國．日本》（上海：上海古籍出版社，2010年）。
- 孫衛國：《大明旗號與小中華意識：朝鮮尊周思明問題研究，1637-1800》（北京：商務印書館，2007）。
- 孫衛國：《從「尊明」到「奉清」：朝鮮王朝對清意識之嬗變，1927-1910》（台北：國立台灣大學出版中心，2019年）。
- 張存武：《清韓宗藩貿易，1637-1894》（台北：中央研究院近代史研究所，1978年）。
作者：陳沛滔，香港大學中文學院哲學碩士生、國史教育中心（香港）青年委員。
