近日，烏克蘭東部地區發生了武裝衝突，俄羅斯聯邦總統普京（Vladimir Putin）以「保護俄裔同胞」為名對烏克蘭進行「特別軍事行動」，引來西方各國反彈。與歷史上的俄羅斯帝國以及蘇聯均是如出一轍，因為這個帝國對於向外擴張始終都是情有獨鍾。在十六世紀後期，俄羅斯東擴至西伯利亞地區並打算南侵中國，就遭到英勇的清軍擊退，並簽下《尼布楚條約》（Treaty of Nerchinsk，俄稱《涅爾琴斯克條約》），確定邊界且阻止俄國東擴。
由於俄國在北部對中國虎視眈眈，清廷認為有必要成立一個專門培訓「俄羅斯通」的機構。故此在康熙四十七年（1708）成立了「俄羅斯館」，由內閣大學士馬齊、溫達負責，開設俄語課程，並負責兩國外交及通商文件的翻譯工作，當然少不得翻譯俄文文件，以得到有關俄羅斯的情報和知識。所有滿州、蒙古、漢軍的八旗子弟如有學習俄文的意願，並且提供姓名、職銜、年歲、家庭等資料，吏部將會記錄在案。是年有六十八名八旗子弟報名，由俄國商館的瓦西里先生教習俄文兩個多月。
後來，有鑑於俄語學生大多不務正業，故康熙下旨供予每個學生每月兩千錢以及口糧。學生若成功習成俄語，可授之以官職。康熙亦請來了許多在盛京、烏拉等地投降予清軍的俄人至北京俄羅斯館，教習俄語，並提高他們在華的待遇。值得留意的是，清朝官方文獻上多次出現了「俄國事件關係重大」等字眼，就反映出清廷一直都十分緊張俄羅斯對中國的威脅。後來中國受到外國衝擊以後，清廷成立了總理各國事務衙門，並在北京下設同文堂學習各國軍政、文化，俄羅斯館就因而遭到裁撤了。
歷史證明了兼併中國土地至甚者，非英美等國，而乃俄羅斯侵吞華北近一百四十多萬平方公里之土地。清季之海塞防之爭，也出之於此。而清聖祖康熙皇帝對於俄國的觀察，以及對俄工作之重視，實乃超越時代之真知灼見是也。
參考資料：
- 張玉存：〈俄羅斯館始末記〉，載於國立故宮博物院編：《文獻特刊論業專刊合集》（台北：台聯國風出版社，1967），頁49-61。
作者：陳沛滔，香港大學文學院畢業，主修中國歷史及文化。現為國史教育中心（香港）青年委員。
