2021年6月27日，港鐵屯馬綫開通，綫上「宋皇臺站」正式啟用。此站的命名源於附近的「宋王臺石碑」。傳說南宋末代皇帝宋端宗趙昰和他的皇弟趙昺（即後來的宋帝昺）曾逃難至九龍城一帶。南宋最後亡於蒙古之手，但有關傳說卻流傳下來，並有不同的發展。
宋王臺石碑
黃家樑《藏在古蹟裏的香港》記述了一個傳說：當年端宗趙昰走難時，跑到九龍的一座小山上，走投無路之際，山上的一顆石頭突然裂開，趙昰乘機躲進裂縫裡，成功逃避元兵追擊，而這一塊擁有靈性的石頭就成為了今天的宋王臺。傳說到底是真是假，今日已難以考證；但可以肯定的是，早於二百多年前，宋王臺石碑已經屹立於此。據清嘉慶年間修纂的《新安縣志》〈卷十八・勝蹟略〉記：「丁丑年四月，帝舟次於此，即其地營宮殿，基址柱石猶存，今土人將其址改建北帝廟。宋王臺在官富之東，有磐石方平數丈，昔帝昺駐驆於此，臺側巨石，舊有宋王臺三字」，說明最少在嘉慶年間石碑業已存在。同時，今日仍屹立於九龍城的石碑上亦刻有「清嘉慶丁卯重修」七字，亦都說明了石碑的悠久歷史。
香港第一條保護古蹟的條例——《保存宋王臺勝蹟條例》
1860年代，因為過度開採九龍城一帶的石材，宋王臺的遺址岌岌可危。1899年，九龍居民強烈要求保護這個古蹟，得到時任時港立法局議員何啟支持，並由何在1898年8月15日在立法局提出動議，要求政府立法保存宋王臺古蹟。終於，翌年政府實施了香港第一條保護古蹟的條例——《保存宋王臺勝蹟條例》，正式立法禁止商人在宋王臺附近採石，以保存該地的古蹟和聖山。
前清遺老流寓之所
1911年，滿清政府給推翻了。一群前清遺老，像吳道鎔、陳伯陶、朱汝珍、賴際熙等十餘人，從北而南來到香港，而九龍寨城作為中國「飛地」，自然成為流寓之地。他們都是前清粵籍官員，不單學富五車，而且具有一定的社會地位。雖然他們在政治難有很大的作為，但卻在流寓之際，積極推動文教事業，對香港歷史文化發展有很大的影響。例如考證宋末二帝避居九龍的歷史。其中，又以他們登臨聖山，於宋王臺賦詩酬唱，後又結集成《宋臺秋唱》一事，最為風雅。
他們登臨宋王臺，極目遠眺，感歎河山易主，遂起懷古傷今之感。他們俯仰憑弔，藉詩詞詠懷抒情，後來由蘇澤東（1858-1927）輯錄為為《宋臺秋唱》（1917），大有東晉王羲之《蘭亭集序》所書之雅集聚會之風情。《宋臺秋唱》除了是香港早期的漢詩集子，也是宋代香港歷史的專集，兼具文學與歷史的研究價值。
後記：《東莞縣志》
值得一提的《宋臺秋唱》主編蘇澤東亦是粵籍諸生，工於詩文。1915年，陳伯陶編《東莞縣志》時，開局九龍，聘蘇澤東為分纂。這本書製作精良，以史料豐富、圖文並茂見稱。其中，尤以圖表最為後世研究歌頌。《東莞縣志》採用現代科學方法，以「陸軍測量局」之法繪製準確度甚高的地圖，使後人可以透徹明瞭東莞當時的區域範圍。陳伯陶前後花了六年時間，編成《東莞縣志》98卷，另附《沙田志》四卷，全書合共130餘萬字，時謂巨著，絕對是研究香港歷史的重要史籍。
作者簡介：葉德平博士，現職大學講師、香港歷史文化研究會副會長，曾主辦香港多個社區的歷史文化研究計劃。近著有《香港鳳山寺與廣澤尊王研究》、《西貢非遺傳承計劃：西貢麒麟舞》、《回緬歲月一甲子──坑口風物志》和《古樹發奇香──消失中的香港客家非遺》等。
本文獲作者授權轉載，原載於Kowloon Post龍週。
