石硤尾大火之後（詳見筆者早前的文章〈香港唯一私營廉租屋邨──大坑西邨〉，載於2020年6月24日《龍週‧九龍故事》），香港政府撥款在深水埗區石硤尾興建多層徙置大廈，以安置災民，時維1954年4月。6月，首8幢第一型徙置大廈建成。同年，香港屋宇建設委員會正式成立，負責興建廉租屋，香港公共屋邨歷史正式開展。
第一型徙置大廈
石硤尾邨屬於「第一型徙置大廈」，它的外觀呈「H」型，樓高為五至七層，每個單位面積約一百二十平方呎。Ｈ型大廈的兩翼是住宅，沒有獨立的廁所、浴室和廚所，兩端角落是樓梯；連接兩翼是公共浴室和廁所。由於當時整個石硤尾邨只有一所石硤尾官立小學，學位不足，所以大廈的天台都有教會開辦的「天台小學」，學費是每月三元，算是頗為便宜。
據當時的居民羅志強的憶述，每個單位的面積是一百二十平方呎，居住人數須不少於五人。假如一家不足五人，就要與另一家人同住，極不方便。除了沒有獨立的廚、廁外，也沒有自來水。他們一家需要到街喉輪取。至於租金，其實十分便宜，每月月租為十元（當時木屋也要四、五十元月租）。至於煮食方面，羅先生說大家都會利用自己門口的公共走廊擺設煮食爐具，聽起來十分危險，隨時會釀成火警。（詳見《公屋與我：香港公屋四十五年》頁98、99。）
改建與重建
石硤尾邨是香港第一條政府公共屋邨，也擁有首批共29座的6至7層高的H型徙置大廈。上世紀七十年代，時任港督麥理浩爵士宣佈「十年建屋計劃」，政府決意全力建設公共房屋。1973年，政府重組原有的公營房屋組織，成立香港房屋委員會，統一管理所有徙置大廈和廉租屋大廈。
石硤尾下邨（即徙置屋邨）開始重建（石硤尾上邨為廉租屋邨）。11幢徙置大廈拆卸重建，並改建另外18幢徙置大廈。拆卸、重建和改建後，大廈重新編配座號，並於1977至1983年之間陸續入伙。1984年，上、下邨，再度合併為石硤尾邨。
一級歷史建築：美荷樓
隨着千禧年代重建計劃的開展，石硤尾邨各座大廈陸續拆卸、重建。而其中1954年落成的第41座美荷樓，被評為「一級歷史建築」獲得保留，是香港僅存的第一型徙置大廈。
2008年，美荷樓作為首批《活化歷史建築夥伴計劃》的建築物之一，由香港青年旅舍協會改裝成為設有129間房的青年旅舍，並負責營運。復修成本約為2億2千萬港元，並於2013年正式開幕。「美荷樓活化計劃」其中一個重要項目是「美荷樓生活館」。它是一間公共房屋博物館，展示了當年社區歷史、公屋設置，乃至市民生活的轉變。
美荷樓的活化，正好為「第一型徙置大廈」劃上完美的句號，也為這一條「香港第一政府公共屋邨」樹立起「歷史的碑銘」！
今日的石硤尾邨
活化後的美荷樓
1967年石硤尾上邨（引自香港公共圖書館）
1975年石硤尾邨（引自香港公共圖書館）
作者簡介：葉德平博士，現職大學講師、香港歷史文化研究會副會長，曾主辦香港多個社區的歷史文化研究計劃。近著有《香港鳳山寺與廣澤尊王研究》、《西貢非遺傳承計劃：西貢麒麟舞》、《回緬歲月一甲子──坑口風物志》和《古樹發奇香──消失中的香港客家非遺》等。
本文獲作者授權轉載，原載於Kowloon Post龍週。
