最近市建局宣布啟動九龍城區「衙前圍道/賈炳達道」項目，涉及3個地盤，面積約3.7萬平方米，主地盤介乎賈炳達道、龍崗道、衙前圍道及侯王道之間。其中北面地盤將興建一棟新政府綜合大樓，現時九龍城街市將會搬到這裡。筆者經常跨區到九龍城「買餸」（買菜），所以想在今期專欄談談九龍城街市。
「九龍城商圈」的形成
今日的九龍城街市座落在九龍城市政大廈裡面，於1988年啟用。其實，早在上世紀四十年代以前，「九龍城商圈」已經形成。從一份1946年11月3日的《香港工商日報》可見，那時當城已經有街市，不過不像今日規模之大。
「九龍城商圈」的形成是跟區內龐大的購買力有關。鄰近的九龍寨城便是其一。根據九龍寨城清拆（按：1993年完全清拆）時的人口登記紀錄，當時住在裡面的居民接近4萬人，合計約9千戶。加上，鄰近的九龍塘住宅區的人口支持，「九龍城商圈」漸漸形成。
有需求也必須有供應，九龍城商圈毗鄰啟德機場，除了受益於其四通八達的物流網絡，更有「近水樓臺先得月」之優勢。啟德機場為九龍城帶來最新鮮的蔬果、食材，區外人也不惜跨區到來購買。
明星、牛棚的助力
不知道大家有沒有發現，傳媒好像格外喜歡造訪九龍城街市。每逢豬、牛供應短缺，他們都會採訪九龍城街市商戶，似乎它就是香港街市的「晴雨表」。
這最主要的原因是因為九龍城的地理位置。它毗鄰昔日的廣播道「五台山」，是香港傳媒的集中地。藝人明星的「幫襯」為九龍城街市帶來眼球，而傳媒也因為「方便就腳」，所以都愛來九龍城街市採訪。
除此以外，鄰近的馬頭角牲畜檢疫站（按：今已改建為牛棚藝術村）也為九龍城街市的興起出了很大的力。馬頭角牲畜檢疫站內設有屠場，而且規模龐大，有可以放置120隻牛、200隻羊和400隻豬的3幢棚屋。因此，在其附近的九龍城除了獲得最新鮮的豬、牛肉外，也能最快知道當日的鮮肉行情。
城市發展帶來危與機
隨着九龍城的重建計劃展開，九龍城街市亦行將遷移至新政府綜合大樓，這也為街市帶來危與機。從正面角度看，商戶可以藉着搬遷更新硬件，優化顧客的購買體驗。事實上，我們可以看到一些新式街市，像樂富街市、石籬街市的建成，帶來一些新動力。然而，在機遇的背後，其實也隠藏了一些危機。
同樣的原品易地重置的觀塘同仁市集便不太成功了。從一些街坊的訪問可見，新地點十分不方便，失卻造訪的動力。因此，政府在制定計劃時必須要「全盤考慮」。首先，要有合理的租金，不能因為地皮貴了，就妄加租金，這樣只會趕遷老店、小店，也即改變了街市的「原生態」。其次，不能只是抱着「大市場，小政府」的心態，必須主動招商，擴闊街市店舖種類。同時，也要主動協助一些具特色的老店「更新」，否則街市便欠缺特色。總的來說，就是要保留九龍城街市的「人情味」、「生態多樣性」，同時也升級它的硬件。
作者簡介：葉德平博士，現職大學講師、香港歷史文化研究會副會長，曾主辦香港多個社區的歷史文化研究計劃。近著有《香港鳳山寺與廣澤尊王研究》、《西貢非遺傳承計劃：西貢麒麟舞》、《回緬歲月一甲子──坑口風物志》和《古樹發奇香──消失中的香港客家非遺》等。
本文獲作者授權轉載，原載於Kowloon Post龍週。
