由於林則徐力主禁絕鴉片，因此與時任英國駐華商務總監義律早已結下仇怨。後義律在「林維喜案」中，拒不交出兇手，並率領「路易沙號」、「珍珠號」等四艘戰船突襲正在巡洋的大鵬營守將賴恩爵之水師船，釀成「九龍海戰」。
「九龍海戰」只以僅僅四小時便宣告結束，義律率英船逃回尖沙咀。據林則徐〈使粵奏稿・會奏九龍洋面轟搫夷船情形摺〉所述，事後新安縣知縣梁星源等稟報：「查夷人撈起屍首，就近掩埋者，已有十七具。又漁舟疊見夷屍隨潮漂淌，撈獲夷帽數頂」，義律方傷亡不少。至於清廷方面，林則徐在奏摺報告謂「我兵傷斃者二名，其受傷重者二名，輕者四名，皆可醫治。師船間有滲漏，桅篷亦有損傷，均即趕修完整」，傷亡相對英方輕微。
人們稱「九龍海戰拉開了鴉片戰爭的序幕」，那是因為英國便不再掩飾真正意圖，明目張膽地派出軍隊對清廷發動戰爭。
穿鼻洋之戰
「九龍海戰」結束後約兩個月，即1839年11月3日，義律為阻止英國商船皇家撒克遜號（Royal Saxon (1829 ship)）與林則徐「遵式具結進口」（依照規定簽訂進口保證文件），於是派出窩拉疑號（HMS Volage (1825)）及風信子號（HMS Hyacinth (1829)）在穿鼻洋攔截。期間，窩拉疑號向皇家撒克遜號發警告炮，清水師提督關天培見狀，便率水師戰艦軍保護皇家撒克遜號。
窩拉疑號遂向清水師發炮，「穿鼻洋之戰」正式開始。
經過一小時激戰，穿鼻洋之戰以英、清戰船對峙半小時結束。在此戰中，清水師有三艘火船遭擊沉，多艘戰船受損，並且有15人死亡，30多人受傷，關天培左手亦被炸傷。英軍方面，窩拉疑號、風信子號兩艘戰船均有損傷，並有1人傷重不治。
官涌之戰
穿鼻洋之戰雖然沒有正式分出勝負，但是清方的損失明顯是較為嚴重。此戰以後，清方仍然堅持禁煙，而英方也是死心不息，因此，嗣後的官涌之戰可以說是預計之中。
在穿鼻洋之戰結束後，清廷馬上布置尖沙咀以北官涌山（今佐敦附近）的防務。為什麼會選擇在這處布防？林則徐在他的奏摺〈會奏穿鼻尖沙嘴疊攻轟擊夷船情形摺〉曾經說明。他說：「尖沙嘴迤北，有山梁一座，名曰官涌，恰當夷船脊背之上，俯攻最為得力，當即飭令固疊深溝，相機剿辦」。昔日的官涌山對出正是維多利港，是夷船行走、聚集之地，而此山在海口附近，正好居高臨下，架設大炮轟擊夷船。
根據林則徐奏摺，「夷人見山上動作，不能安居」，於是聚集人員持械登陸，走上山坡窺探究竟。官涌守將增城營參將陳連陞、護理水師提標後營遊擊之守備伍通標見狀，即派兵截擊，打傷夷人二名，奪槍一桿。雖然只是攔截英方斥候的小戰事，但卻開啟了一連十天的官涌之戰。
義律率領的英國軍艦在十天之內發動了六次攻擊。林則徐在奏摺中寫了第三次接戰的激烈戰況：「該夷大船在正面開砲，而小船抄赴旁面，乘潮撲岸，有百餘人搶上山崗，各放鳥槍，僅傷兩兵手足，被增城右營把總劉明輝等率兵迎截，砍傷打傷數十名，刀棍上均沾血跡，夷人披靡而散⋯⋯」。此次以後，英軍仍然死心不息。於是，林則徐「添調官兵二百名」，又「添安大砲數位」，以「致遠攻堅」。
其後，英軍又發動了兩次攻擊。幸而，官涌山「既佔地利」，林則徐增調兵士和大炮，所以再三打英兵擊退。十天六場的官涌之戰宣告結束。
官涌之戰雖然規模很小，但卻是日後鴉片戰爭的前哨戰。它既展示了林則徐禁煙的決心，同時也對侵略者發出一次有效的警告。而在這場戰事後，林則徐、鄧廷楨、關天培為防英軍再犯，在尖沙嘴山麓、官涌之南山上，添置由內地調配的五十多門大炮，並把大鵬灣營改為協，派副將駐守。
作者簡介：葉德平博士，現職大學講師、香港歷史文化研究會副會長，曾主辦香港多個社區的歷史文化研究計劃。近著有《香港鳳山寺與廣澤尊王研究》、《西貢非遺傳承計劃：西貢麒麟舞》、《回緬歲月一甲子──坑口風物志》和《古樹發奇香──消失中的香港客家非遺》等。
本文獲作者授權轉載，原載於Kowloon Post龍週。
