草菅人命，指把人命當作野草，也指執政者輕視人命，任意殺害。
賈誼，洛陽人，是漢文帝時的一位著名文人。他自幼聰慧好學，極有才華，被漢文帝召為博士，後又擔任過太中大夫。但因為被人忌妒，後被謫為長沙王太傅。政治上的不得志，使他以屈原自喻，寫下了著名的《吊屈原賦》等文章。後來，漢文帝把他召回宮中，要他擔任梁王劉揖的太傅。 梁懷王是漢文帝最寵愛的兒子，文帝指望他將來能繼承皇位，所以要他多讀些書，希望賈誼好好教導他。賈誼就此發了一通議論。他說：「輔導皇子，教他讀書固然重要，但更重要的是教他怎樣做一個正直的人。秦朝末年，趙高教導胡亥，傳授給胡亥的不是殺頭、割鼻子，就是滿門抄斬。所以，胡亥一當上皇帝，就亂殺人，看待殺人，就好像看待割茅草一樣，不當一回事。這難道是因為胡亥的本性生來就壞嗎？當然不是。他之所以這樣，是教導他的人沒有引導他走上正道，這才是根本原因所在。」
後來，賈誼到梁國擔任太傳，悉心輔導梁懷王。可是梁懷王不慎騎馬摔死。賈誼自傷沒有盡到太傅的責任，因此終日鬱鬱不樂，常常哭泣，一年多後就死了，死時才三十三歲。
