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比喻才能太低，不能勝任責任重大的事情。 出自《左傳•襄公三十一年》：「今吾子愛人則以政，猶未能操刀而使割也，其傷實多。子之愛人，傷之而已，其誰敢求愛於子？」
春秋的時候，鄭國的大夫子皮打算讓尹何擔任自己封地上的主管。尹何是子皮的家臣，沒有管理這麼大地域的經驗和能力，許多人覺得他承擔不了這樣的重任。 為此，子皮徵求輔助自己執政的子產的意見。子產說：「尹何年紀輕，恐怕不行吧？」子皮覺得不是這樣，說：「尹何謹慎、敦厚，我很喜歡他，他也不會背叛我。他雖然缺乏經驗，但可以學呀。學的時間久了，他也就懂得如何治理了。」 子產反對說：「那不行，大凡一個人愛護另一個人，總希望對被愛護的人有利。現在愛護一個人，卻把這麼重要的事交給他。這好比讓一個不會拿刀的人去割東西，那是會給割東西的人造成很大損害的。這樣，今後又有誰敢再來求你庇護呢？」接著，子產誠懇地說道：「您是鄭國的棟樑，要是屋棟斷裂了，我們這些住在屋子裡的人不是也要遭殃嗎？再舉一個例子說吧，如果你有一匹精緻美麗的錦鍛，你絕不會把它交給一個不會裁衣的人去學著裁製衣服，因為你怕他把錦緞給糟蹋了。」
說到這裡，子產把話引到正題上來：「大官大邑是用來維護百姓利益的，比精緻美麗的錦鍛重要得多。你連錦緞都捨不得給不會裁衣的人去裁製衣服，為什麼卻把大官大邑交給毫無經驗的人去管理呢？你這樣的做法，豈不是把錦鍛看得比大官大邑還重要了嗎？我也從來沒有聽說過借做官的機會來學做官的。」 子產見子皮在點頭，又進一步地說：「再拿打獵做例子吧。如果一個人連馬車也不會駕、弓箭都不會射，他怎麼能打到野獸呢？恐怕野獸沒有打著，自己卻要翻車呢。管理國家大事也是如此，總要先學會再去當政，而不能先當政再去學。硬要這樣子，必定會造成重大損失。」
子皮聽了子產的這席話，連連點頭說：「您說得對極了，我太不聰明了。衣服是穿在我自己身上的，所以我知道要慎重地選擇人來裁製。大官大邑關係到百姓的利益，我卻非常輕視，真是太鼠目寸光了！」
