國歌和國旗是國家的象徵，當國際比賽運動員得獎時奏起國歌並升起國旗，最能表現不同國家的民族精神。世界上最早的國歌，一般人認為是1568年荷蘭的《威廉頌》，日本人則認為他們1565年的《君之代》屬最早的國歌，可是當中沒有曲調，僅有歌詞；網上亦流傳中國南北朝（420-589年）的鮮卑族《代歌》才是最早的國歌，它用於廟堂之上，可視作朝歌，但歌詞已散佚。世界上最長的國歌是智利，全曲超過10分鐘；最短國歌是科威特，字詞重複仍不足1分鐘；最多歌詞的國歌是希臘《自由頌》，有158節；而被廣泛使用的國歌是英國《天佑女皇》，超過20個國家採用其曲調；流傳最廣的國歌則是《國際歌》，它是前蘇聯十月革命勝利後的國歌。現時最受國民尊重的國歌，可說是泰國的國歌，在每天早上8時及下午6時，全國街上、機場等多處播放《泰國國歌》，聽者不論是泰國人或遊客均停下腳步，脫下帽子肅立，以表敬意。
中國第一面國旗：黃龍旗
中國古代有國旗嗎？中國先有國旗，還是先有國歌呢？事實上，中國歷代多以三角形旗幟或當朝顏行作標誌，以便行軍、據地或船隻辨別之用。「國旗」和「國歌」概念是由西方傳入中國，所以談到中國國旗和國歌的起源，便以正式頒布開始，分別是1862年頒布的「黃龍旗」及1911年公布的《鞏金甌》。雖然中國官方正式頒布的國旗和國歌比西方國家晚約100年，但從它們的起源及演進，猶如上演一部中國近現代史，百般耐人尋味。
中國第一面官方國旗是大清帝國的「黃龍旗」（1862年），呈三角形，後因受西方影響在1889年改為長方形，圖為五爪龍，喻意九五之尊和飛龍在天。到了中華民國，南京臨時政府和北洋政府採用「五色旗」（1912年），五色是紅、黃、藍、白、黑，象徵漢、滿、蒙、回、藏「五族共和」。1928年全國改用「青天白日滿地紅旗」，青色代表「自由、民族、光明純潔」，白色代表「平等、民權、坦白無私」，紅色代表「博愛、民生、不畏犧牲」。今天，中華人民共和國的國旗是「五星紅旗」（1949年），四顆小星代表工人階級、農民階級、城巿小資產階級和民族資產階級，而最大的五角星則代表中國共產黨。
中國第一首國歌《鞏金甌》
國歌方面，中國第一首官方國歌是《鞏金甌》（1911年），此前曾出現幾首半官方國歌，包括《普天樂》（1878年）、《李中堂樂》（1896年）、《頌龍旗》（本為大清帝國陸軍軍歌）（1906年），歌詞均為文言文，字詞艱澀，內容多粉飾太平。民國成立後，臨時國歌是《五旗共和歌》（1912年），歌詞偏向白話文，內容追求文明安定。接着，又恢復文言歌詞，包括《卿雲歌》（1913年）、袁世凱及中華帝國時期的《中國雄立宇宙間》（1915年），北洋政府時期的《中國雄立宇宙間》（1916年第二版）及《卿雲歌》（1921年第二版）。其後，國民革命軍北伐時採用暫代國歌《國民革命歌》（1926年），歌曲來自法國童謠，字詞簡明易懂，但聽來有點詼諧，故很快被淘汰。繼而採用《三民主義歌》（俗稱，1930年）。中華人民共和國成立後，代國歌是大家耳熟能詳的《義勇軍進行曲》，曲詞源自1935年電影《風雲兒女》的主題曲，內容講述日本侵略東北，義勇軍奮勇抗日。歌詞曾在1978年改寫，1982年恢復原詞，2004年列入憲法第136條，這就是今天的中國國歌。
比較中西方國歌國旗
綜觀中西方國歌，不少是在國家面臨存亡，在戰火聲中誕生的歌曲。其中，以中國的《義勇軍進行曲》和法國《馬賽曲》為例，兩首被譽為風格及旋律相似、內容相近的國歌，《馬賽曲》中的「拿起武器，公民們，排好你們的隊伍！進軍，進軍」和《義勇軍進行曲》中的「冒著敵人的炮火，前進！前進！前進」都描繪浴血奮戰的場境。此外，《賽馬曲》的「升起了染血的軍旗! 你們可聽到鄉間殘暴士兵的吼叫?來到你們跟前殘殺你們的孩子和伴侣」和《義勇軍進行曲》的「把我們的血肉，築成我們新的長城」也有相近之處。另外，被譽為世界上最古老的荷蘭國歌《威廉頌》也是一首戰鬥進行曲。
至於中西方國旗，也有不少相同之處。舉例說，很多國家採用不同顏色作不同象徵，就以黃色和紅色為例，不少國家的國旗均採用此二色，例如中國、羅馬利亞、比利時等，黃色比喻國家財富或太陽光芒，比喻國家安定繁榮、前途光明；紅色象徵人民或軍人的生命和鮮血，比喻人民對國家的重要，亦喻為革命不怕犧牲、保衞國土等。綜合上述國旗國歌的故事，有助激發學生學習中史的興趣，並配合多媒體歌曲及影片導賞等，啟發他們愉快學習中史，從而了解中國近現代史。
（本文內容參考梁勇老師於6月份HKU SPACE開放日的演講，題為「中國國旗和國歌的歷史演進」。）
香港大學中史研究碩士課程同學會會員 謝惠芝博士
（本文曾於2018年7月《星島日報》「根本月報」專欄刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
