由國史教育中心（香港）主辦，本會與香港故宮博物館及眾多辦學團體、學校議會團體及部份媒體協辦；教育局支持的中國年度歷史人物選舉已經進入第五屆。
漫漫歷史長河中，不同文化的交流互鑒是世界乃至人類共同進步的關鍵，香港具備中外文化薈萃的特色，在「一帶一路」發展藍圖中擔當重要的角色；正如中國自古便是中外文化交流樞紐，歷朝歷代，五湖四海互通有無，足跡遍佈中外，多元文化之間交流融合、互相促進發展，使中外文化共趨燦爛多彩，惠己及鄰，綿延後世。是以第五屆「年度中國歷史人物選舉」系列活動，將以「澤披中外，安邦睦鄰」為思考方向，推舉五位中外文化交流史上著名的歷史人物：張騫（漢朝）、玄奘（唐朝）、馬可波羅（元朝）、鄭和（明朝）、郭嵩燾（清朝），作為候選人，供參與者投選。現藉此欄，按朝代順序，略作簡介：
張騫（約西元前164年－西元前114年），字子文，西漢漢中郡成固（今陝西省城固縣）人，中國漢代旅行家、外交家、探險家。
張騫一生兩次出使西域，本為結盟聯合他國共同抗擊匈奴，雖沒有達成政治軍事之目的，但他深入瞭解西域諸國的人文、地理、政治、文化、社會習俗等，使漢朝認識了西域；同時，他向西域傳播了漢朝文化，開創了中西往來的先河，促進了中西文化的交流，打通了西漢通往西域的道路，而這條由他開拓出的路線，也就是今日的享譽全球的「絲綢之路」，成了中國與西方文化交流、貿易合作的重要橋樑，具有重大的通西域的歷史意義。
玄奘（公元600年—公元664年），俗名陳禕，別名唐僧、唐三藏，隋朝洛陽（今河南洛陽偃師）人，中國佛教法相唯識宗創始人，漢傳佛教史上最偉大的譯經師之一，與鳩摩羅什、真諦並稱為中國佛教三大翻譯家。
玄奘西行的非凡經歷，引起唐太宗的重視。太宗在洛陽會見了玄奘，要求他寫出在西域的遊歷見聞，以方便後人考學。此後，由玄奘本人口述，弟子辯機筆錄而成的《大唐三藏西域記》問世。全書共12卷，詳細記敘了他在西行途中親歷的110國和傳聞得知的28個國家、地區的風土人情、山川地理、物產氣候、政治文化等情況。除了著書立作，他還主持譯經。十幾年間，翻譯各種經書1335卷，同時又把中國古代著名的哲學著作《老子道德經》譯成梵文，傳播於印度。
玄奘不畏生死、為法忘軀、西行取經的事跡廣為流傳。他被魯迅譽為「中華民族的脊樑」、世界和平使者；被世界人民譽為中外文化交流的傑出使者。玄奘的貢獻、思想與精神超越了時空地域，是中國乃至全世界的共同財富。
馬可·孛羅（Marco Polo，約1254年－1324年），又譯馬可·波羅、馬哥·波羅、馬哥孛羅，是威尼斯共和國商人和探險家。
據說，1291年馬可·孛羅經海路抵達中國的泉州。1295年重返威尼斯的家園，並定居。
1298年，馬可·孛羅的家鄉威尼斯與熱那亞因為商業衝突，爆發了海戰，馬可·孛羅參加這場戰爭。戰爭結束，他成了俘虜被扣押在監獄裡。在監獄裡，他時常講他在東方旅行的見聞：燦爛的宮廷、別樣的景色、奇珍異寶、神奇的傳說和歷史、聞所未聞的風土人情……由此吸引、結識了來自比薩的魯斯蒂謙（Rustichello）。魯斯蒂謙精通法語，也曾寫過小說，他便將馬可·孛羅的口述的13世紀的東方奇聞記錄下來，寫在羊皮紙上。這便是《馬可·孛羅遊記》的初稿，當時名為《東方見聞錄》。此書一出，立馬轟動了整個歐洲，歐洲人稱之為「世界奇書」。這是歐洲人撰寫的第一部關於中國歷史、文化和藝術的遊記，題材豐富，內容有趣。馬可·孛羅的經歷激勵了克里斯多夫·哥倫布（Christopher Columbus）和不少旅行家。哥倫布於1492年踏上具有劃時代意義的征途時，行囊裡裝著的指南書正是他視為珍寶的《馬可·孛羅遊記》。此外，還有很多的文學作品都是基於他的遊記。然而，這本書的貢獻並不僅限於此，它還揭開了遙遠東方的神秘面紗，幫助西方首次比較全面地認識了東方，引發了歐洲人文科學的廣泛復興。
鄭和，原姓馬，名文彬，字和，小名三寶，又作三保，雲南昆陽（今晉寧昆陽街道）寶山鄉知代村人，明成祖賜姓鄭，故稱鄭和。
世界公認的八大航海家，當中包括：其一，亨利王子（Henry the Navigator，1394年—1460年，葡萄牙人）；其二，詹姆斯·庫克（James Cook，1728年－1779年，英國人）；其三，法蘭西斯·德雷克（Francis Drake，1540年-1596年，英國人）；其四，巴爾托洛梅烏·迪亞士（Bartholmeu Dias，約1450—1500年，葡萄牙人）；其五，鄭和（1371年－1433年，中國人）；其六，達·伽馬（約1469—1524年，Vasco da Gama，葡萄牙人）；其七，斐迪南·麥哲倫（全名費迪南德·麥哲倫，Fernão de Magalhães，1480年—1521年）；其八，克裡斯多夫·哥倫布（Cristóbal Colón，1450/1451年－1506年，意大利人）。其中，中國的鄭和是唯一的東方人，其首次下西洋比哥倫布首次航抵美洲的時間要早87年，比達·伽馬開闢東方新航路早93年，比麥哲倫從美洲航行到菲律賓早116年，堪稱「大航海時代」的先驅，也被譽為世界第一航海家。
鄭和七下西洋，其貢獻如同現在的改革開放，既「走出去」，傳播了中國的文化、建築、繪畫和雕刻藝術，也「引進來」，將西洋各國阿拉伯、伊斯蘭世界的藝術吸取回來，同時還引進外來文化、物產和物品。鄭和讓當時的中國更多地瞭解了外面的世界，同時也讓外面的世界看到當時的中國，促進了中國及東南亞地區經濟發展和文化思想交流。
郭嵩燾（1818年－1891年），湖南湘陰人，晚清政治家丶軍事家丶外交家丶改革家、學者，湘軍的創建者之一，也是中國首位駐外外交官。
19世紀下半葉，英俄在中亞角逐，逐漸染指我國新疆地區。英國駐華公使威妥瑪（Thomas Francis Wade，1818年－1895年），公然要求讓新疆阿古柏繼續竊踞一隅。英方多次對郭嵩燾施壓，但郭嵩燾在捍衛國家主權上沒有做出退讓。
光緒四年（1878年）郭嵩燾兼任駐法公使。通過全方位的考察和瞭解，郭嵩燾認為洋人注重知識的學習，華夏已經遠遠落後於西方。他大量閱讀中西方著作，相容並蓄，將做學都應用到實際行動。他認為中國要成為一個強國、一個富國，要開眼看世界，向西方學習，借鑒軍事經驗。
郭嵩燾自1879年回國，儘管受限於時代大背景，郭嵩燾認為西方只為通商獲利，因此，他在對外交涉上是反對言戰，主張求和。此番主張招致許多反對聲。但不可否認的是：在封閉的晚清政府，郭嵩燾正視了中國的落後，積極學習國際法、外交禮儀，在諸多場合與西方列強就通商、外交事宜的交涉據理力爭、循理而為，為維護國家利益、捍衛國家尊嚴、獲得更加平等的國際地位做出巨大努力和貢獻。
今天，國家十四五規劃，香港被賦予發展成八大中心，其中之一就是要成為中外文化藝術交流中心，際此時刻，全港學校的師生，從文明互鑑的高度，選出「澤披中外，安邦睦鄰」的五位歷史人物的其中一人，甚具價值教育意義。
香港大學中國歷史研究碩士同學會 何漢權會長
（本文曾於2022年10月《星島日報》「根本月報」專欄刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
