《「高王」鎮守安南及唐末藩鎮割據之興起》這本小書，是法國遠東學院傅飛嵐教授（Franciscus Verellen）在饒宗頤講座所演説，讀後深感晚唐節度使高駢（821-887）是一個充滿爭議的歷史人物。他一方面愛好文學，喜與文人交往，另一方面，其軍旅生涯，以擊退党項羌開始揚名，屢立戰功，至收復安南達到高峰。
輝煌的安南功業
西漢已在越南北部設置交趾郡，唐朝改為安南都護府等。九世紀中葉，崛起於雲南省的南詔，多次侵襲安南，甚至攻陷都護所在的交趾（河內）。正於西北秦州（甘肅省）戍邊的高駢臨危受命，統軍大敗南詔，擾攘十年的安南之亂得以平定。在駐守期間，他進行整頓，恢復安南的繁榮。其中最重要的措施，是開鑿「天威遙」，身為高駢幕僚的裴鉶，撰有〈天威遙碑〉，記載了工程的前因後果。
裴鉶就是〈聶隱娘〉、〈崑崙奴〉等名篇的作者，由於他和高駢一樣，偏好道教和民間信仰，使得這篇碑文充滿神異色彩。中山大學的王承文教授，寫有〈晚唐高駢開鑿安南「天威遙」運河事蹟釋證〉，對相關史料作出詳細考辨。古運河橫貫廣西壯族自治區防城港市的江山半島中部，位於中國大陸海岸線最南端的北部灣畔，靠近越南。運河鑿通後，往來船舶不但避開了江山半島對開的巨浪，更縮短了航程，有利於唐朝在東南一帶的政治、軍事和海外貿易。
〈天威遙碑〉説及歷代曾經試圖開挖運河，却由於工程艱巨，不得已半途而廢。高駢亦遇到堅崖頑石，難以克服，於是虔誠作法，祈請雷電之神，三次轟裂巨石。除了東南沿岸盛行雷神信仰之外，不少學者推測，高駢使用了炸藥。有中國科技史專家認為煉丹家在煉製丹藥時，發現某些藥料具有爆炸性質，李約瑟教授就推測能產生化學爆炸的原始配方，約出於850年間。高駢的幕僚有各式各樣的術士和煉丹修道者，之所以故作神秘，估計是他秉承神道設教的傳統，顯示自己的施政符合天意。
由於宋代以來中越邊境較多戰爭，加上航海技術的發展，天威遙逐步廢棄，遺蹟大多已湮沒。作為中國古代唯一的一條海上運河，天威遙被列入重點文物，定名「潭蓬運河」。
越南史學家如陳重金、明崢的著作，都提到高駢防禦敵寇，治民有方，被當地尊稱為「高王」。却又指出民間相傳唐朝讓很多術士到越南去，是為了破壞風水，傳說高駢常放紙鳶魘壓「龍脈」。約編纂於14世紀後的《越甸幽靈集錄》和《嶺南摭怪列傳》，收錄越南的神話傳說70餘篇，涉及高駢的竟近五分一。這些作品中，他雖然多數是英雄，也有被描繪為偽善者以至窮兇極惡的統治者。有學者分析，唐末戰亂頻生，安南地區部分民眾開始產生民族認同感，導致安南逐漸脫離中原王朝的統治，至南宋時出現安南國王。高駢的管治安南，正處於此段過渡期，後世安南民眾對他的印象難免充滿矛盾。
暗淡的廣陵歲月
為安南的軍政奔波四年有多後，高駢調任其他州郡。唐僖宗朝，王仙芝、黃巢先後起兵，聲勢浩大，朝野震驚。879年，他再次被委以淮南節度使重任，率諸軍討伐黃巢，屢戰屢捷。及後却中黃巢偽降計謀，手下大將張璘全軍覆沒。自此高駢據守揚州，畏怯避戰，放任黃巢大軍横渡長江，攻陷長安。他開始不問世事，虔心敬神，煉製金丹，妄想飛升成仙，軍政大事一概託付方士呂用之，導致手下部將多有離心。887年，高駢被部將畢師鐸嘩變殺死。
成書於五代的《廣陵妖亂志》，記述高駢為呂用之等人「神仙之說」所迷惑的故事。廣陵即是揚州，向來是繁華富庶、歌舞昇平之地。文史學者錢伯城的歷史小説《廣陵風雲錄》，正是以高駢在揚州的事蹟，敷衍而成一段英雄美人傳奇。
早在1951年，檔案學家周連寬撰文〈唐高駢鎮淮事蹟考〉，徴引新羅人崔致遠的《桂苑筆耕集》，認為高駢在内憂外患的戰事中，被朝廷和其他將領制肘，未能盡展才智武略。王賡武教授在《五代時期北方中國的權力結構》一書裡，有一長注却反駁這種觀點。一個主要理由是崔致遠進入高駢的淮南幕府後，為他撰寫不少公文和應酬文字，而《桂苑筆耕集》是崔致遠回國後進呈給新羅王以求取高官，可能僅收錄那些能顯示本人及其幕主忠心的文章。當然，數十年來，對各種史料的解讀更為深入。歷史學者山根直生便認為，吕用之及其黨人具有下層商人的特性，高駢原意是用他們改善淮南周邊鹽鐵專賣，開拓財源以維持大量兵員。
《全唐詩》收高駢詩約50首，而《唐才子傳》亦錄有他的事蹟。可見，高駢的詩在唐末，也足以傲世。當初，「恨乏平戎策，慚登拜將壇。手持金鉞冷，身掛鐵衣寒。主聖扶持易，恩深報效難。三邊猶未靜，何敢便休官。」（〈言懷〉）明知邊塞戰爭的艱辛，報國之志亦不動搖。功成名就身已老之後，開始懷疑人生：「青山長在境長新，寂寞持竿一水濱。及得王師身已老，不知辛苦為何人。」（〈太公廟〉）晚年，沉溺歌舞時咏唱：「一曲狂歌酒百分，蛾眉畫出月爭新。將軍醉罷無餘事，亂把花枝折贈人。」（〈廣陵宴次戲簡幕賓〉）高駢大半生身繫國家安危而文武雙全，却落得身敗名裂的收場，被《新唐書》列作叛臣，令人慨嘆。
香港大學中國歷史研究文學碩士課程同學會司庫 鄺明威
（本文曾於2019年6月《星島日報》「根本月報」專欄刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
