香港疫情肆虐，奇怪的是市民竟可在酒樓慶祝今年的父親節。香港何時開始慶祝這節日，筆者欲拋磚引玉，望高人指點。
除1月和4月外，每月都有國家慶祝父親節，形式也各有其特色。1948年8月8日下午8時，香港中華基督教青年會在其會堂慶祝父親節。當晚有唱國歌、音樂演奏、話劇表演和祈禱，宣揚儒家倫理的「父慈子孝」。原來上海於1945年8月8日發起慶祝父親節，《申報》於同年8月6日刊文〈八八父親節緣起〉，因「父」字形同「八八」，且「八八」 讀音也與「爸爸」相同，故號召上海市民一同慶祝「八八父親節」。公開聯署支持有外交家，法官、藝人、醫生、青年會主管和商人等。1946年8月8日，上海潘公展（報業家）、李石曾（教育家）、宋漢章（銀行家）、王曉籁（企業家）、杜月笙、吴稚暉（中華粥會）、李登輝（復旦大學校長）、徐寄廎（銀行家）、程中行（新聞界） 和錢永銘（銀行家）等人以紀念為國捐軀的父親向國民政府請求每年的8月8日定為「父親節」，是日，子女為健在父親在左襟戴上紅梅花，以示慶祝；為已故父親在左襟戴上白梅花，以示哀思。青年會因此選擇了四條「八」慶祝父親節。
到1950年，中國郵學會就選取6月18日 以旅行和聚餐慶祝父親節。查六月第三個星期日慶祝父親節源自美國。1908年7月5日，一位牧師的女兒機頓 （Grace Golden Clayton） 為紀念被活埋的礦工，在維珍尼亞西的費蒙 （Fairmont） 提出定立父親節，附和的人不多。1909年，一名由喪偶父親養大的杜迪太太 （Mrs. Sonora Louise Smart Dodd） 在華盛頓史保根 （Spokane） 慶祝母親節時有感曾在南北戰爭當兵的父親獨力養大她們六兄弟妹，提出以他父親的生日天（6月5日） 為父親節。史保根教會聯合會（Spokane Ministerial Association） 和青年會支持她的建議，但選六月第三個星期日為父親節，因為六月第一個星期日太近母親節，1910年6月19日史保根慶祝父親節，有父親與無父親子女分別戴紅色和白色玫瑰花。1911年芝加哥亦發起慶祝父親節。1912年温哥華發起佩戴丁香花慶祝父親節。之後費城 （Philadelphia） 和紐約國會代表曾提出議案確認6月第一個星期日為父親節，可惜未能通過。1916年，總統威爾遜 （Woodrow Wilson） 在華盛頓辦事處按鈕張旗慶祝父親節。芝加哥獅子會推動全國慶祝父親節，亦只能得到總統柯立芝 （Calvin Coolidge） 個人支持。1920年代，有人欲將父親節專利化。1936年，紐約成立國民父親節委員會推動全國慶祝，從1942年開始舉辦年度模範父親選舉，總統杜鲁門 （Harry S. Truman） 和艾森豪 （Dwight D. Eisenhower） 亦曾當選。1957年，參議員史勿夫 （Margaret Chase Smith） 在國會猛烈批評遲遲未能將父親節跟母親節一樣獲全國認可。1970年，杜迪太太在電視亮相，認為父親節可成為「代溝」橋樑，父承擔家庭責任，而子女亦尊重父親，可惜戴花習俗逐漸消失。直至1972年國會才通過每年6月第三個星期日為父親節，在總統尼克遜 （Richard Nixon） 簽署後，正式取得與母親節同等地位。
返回香港，1951年，中國郵學會繼續慶祝父親節，重點在宣揚孔子精神，提倡孝道。1952年，香港文化學院加入慶祝。1953年，父親節剛好是「夏至」，中國郵學會在赤柱泳棚慶祝。1956年，中國郵學會找來兩條「老牛」象徵老父慶祝，意謂：「牛耕田，馬食穀，父賺錢，仔享福」。從1958年的父親節起，商店熱鬧，鴉路恤和Jockey內衣褲是熱賣點。社會亦發起父親節徵文比賽，闡揚孝道。1960年代，九龍總商會、孔聖堂和多個同鄉會加入慶祝父親節。1970年代，有人建議將父親和母親節合併成「雙親節」，團體慶祝時仍然不忘倡議「百行孝為先」，抗拒洋化。1980年代，有團體舉行父親節禮品設計比賽，社會批評慶祝父親節是「明益」商人，往往「埋單」皆是中年父親。1990年代，聚餐、旅遊、送花、禮物和賀卡等都是港人慶祝父親節的一般方法，時至今天亦無太大轉變。
中西提出父親節都來自民間，其紀念父親偉大無私對子女的愛亦相同，最初紀念儀式也是佩戴鮮花，後因地方習俗和文化的差異而各自衍生出不同慶祝方法。香港處中西文化夾雜地，先跟國民政府的8月8日慶祝，後改跟國際的6月第三個星期日為慶祝日。日期雖是重要，但在本質上是宣揚儒家倫理精神。事實上，除了慶祝父親節外，有健在父親的港人每年都為父親慶祝生日，筆者為此有「樹欲靜而風不息」的感嘆。
香港大學中史研究碩士課程同學會副會長 馬冠堯
（本文曾於2020年6月《星島日報》「根本月報」專欄刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
