曾國藩在中國近代史上是一個頗具爭議的人物，但平情而論，曾國藩在家庭教育的貢獻實在不少，從大部分曾氏子孫的成就和名人的評點、引用其家書內容，以至《曾國藩家書》迄今不斷被出版商重刊和編整（註1）。這足以證明其豐富的家庭教育思想內涵，仍可資借鑑。筆者嘗試在光纖網絡飛快，人際關係疏離，而家風失落的時代困局中，重新喚醒人們對家庭教育的重視。放眼觀之，曾國藩的家庭教育所涉獵的層面廣泛，包括修身、讀書、行軍、待人接物等領域都能夠一一承載，在推動個人德行與文化修養上有顯著的事功。無論是自我教育，推而擴之的家庭教育、社會教化風氣，甚至促成晚清幼童留美的波瀾等都與曾國藩家庭教育思想相關聯，在這融和與轉化的過程下，沿着中國儒家所強調的「修身、齊家、治國、平天下」的大傳統與大方向，繼續前進。
在教育方面的成就，曾國藩的家庭教育思想以儒家倫理為本，又不排拒西方文化之長，儼然成一家之言，揉合中國傳統文化和西方近代文化的先進之處，賦予切合其家族發展和時勢需要的嶄新內容，故他的庭訓格言延展數代，曾氏的曾孫輩仍深受其教誨，並將它繁衍和加以發展，促成近代曾氏子弟多投身教育與文化界，如外交家曾紀澤、教育家曾紀芬、致力女子教育曾寶蓀和骨科專家曾寶菡(註2) (1896 - 1979)等，而且頗有成就和建樹。同時，大部分中國人都堅信「勤有功」之金石良言，曾國藩所提倡的「耕讀勤儉」治家旗幟，正與中國老百姓長久堅信的「勤有功」的價值觀相吻合。另外，中國是一個農村鄉里的社會，着重濃情厚意，一封封家書以溫婉的筆鋒，處處流露着對父母和子弟之情，既觸動人心，亦使讀者產生強烈的代入感。正因如此，不少近代、以及當代的政治人物如李鴻章、梁啟超、毛澤東和蔣介石等，皆以其庭訓格言作激勵自省的座右銘，以及教導子弟或下屬的方針，以深化他們的品德修養，從而對家國與領袖產生強烈的向心力。
在國學修養方面，曾國藩深受中國傳統文化的薰染，加上經過嚴格的科舉考試而躋身仕途，強調「隆禮」的外在道德束縛。他在〈筆記論禮〉中曾言：「古之君子之所以盡其心，養其性者，不可得而已，其修養、齊家、治國平天下，則一秉乎禮。自內焉者言之，舍禮無所謂道德；自外焉者言之，舍禮無所謂政事。」（註3）。曾國藩對子弟的品行修養、讀書做學問、以至治家方略常有要求，都對子弟能否實踐「敬恕」、「謙和」等內在的道德精神特別着重，透過往還不斷的家書言傳教化，以鞏固曾氏子弟的舉止言行都符合「禮節」。從家庭教育實踐看曾國藩一生，確實「有功、有言、有德」可述。
恰如蕭一山在《曾國藩傳》所言：「曾國藩既能發先聖先王之意蘊，以經世之禮學為依歸，他的人格修養、道德自有特殊的造詣，絕不是一般漢學家、理學家、文學家所能比擬的。」（註4）。在家庭教育思想實踐方面，曾國藩對於曾氏子弟讀書言行的諄諄教導，因應子弟的才情而教子讀書和進德，強調立志持恆、典範效應和環境教育等教育觀點和方法，儼如史學家錢穆先生在《中國學術通義》中，肯定曾國藩修身治學的事功，「在其家書家訓中，有不少方法指點，雖若卑之無高論，卻極親切。」(註5)在現今家庭教育失效和傳統文化毁傷及價值典範零落的當代社會，無疑是重要的提醒。加上，曾氏治家遺風滲透其兒孫各輩，曾氏家族成員確多品學俱佳人才，由外交家、藝術家到教育家都有；後人編整《曾國藩家書》於1879年刊行面世，無疑進一步闡發和推動曾國藩的家庭教育思想實踐。鑒於當時政治情勢，儘管《曾國藩家書》暫時未能涉足於全國普及教育的領域，然而曾國藩所倡的家庭教育思想的豐富內容，已成為維繫曾家及其後代求學與做人之重要參照指標。推而廣之，曾國藩之家庭教育思想無疑經得起時代與社會之考驗，其影響力之大，昨天，今天，乃至將來也會如是。
港大中史研究碩士同學會會長 何漢權
註１：韓德委：〈曾國藩家書評析〉，《遼寧師範大學學報》(社會科學版)，1996年6期，頁81。又可 參考熊呂茂、肖高華：〈近年來曾國藩研究綜述〉，《湖南文理學院學報》(社會科學版)，2004年1期，頁58。
註2：曾寶菡 (1896 - 1979)：曾國藩的曾孫女，曾紀鴻的孫女。杭州廣濟醫院取得醫學博士學位，精通骨科業務，曾先後到英、美、瑞士和德國做過訪問學者。詳見成曉軍：《曾國藩家族》(重慶：重慶出版社，2006)，頁229-230。
註3：曾國藩著；陳書凱編譯：《曾國藩文選》(北京：中國紡織出版社，2007)，頁230。
註4：蕭一山：《曾國藩傳》(海口：海南國際新聞，1994)，頁24。
註5：錢穆：《中國學術通義》(台北：台灣學生書局，1987)，頁218。
（本文曾於2009年4月《星島日報》「根本月報」專欄刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
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