氣壯山河一語，通常用以形容氣勢如高山大河般雄壯豪邁，出自南宋四大名臣之一趙鼎的遺言「身騎箕尾歸天上，氣作山河壯本朝。」
趙鼎是南宋名臣，年幼喪父一直依靠母親教導。21歲考中進士，受宰相吳敏賞識，被調到都城開封任職。1125年冬，金國出兵南侵，臨危受命的宋欽宗驚慌失措，趕緊召集文武大臣商議對策。一些貪生怕死的大臣，主張割讓土地向金國求和。趙鼎這時候說：「祖先留下來的國土，怎能拱手送給別人？難道這些事情也可以議論的嗎？」只可惜欽宗因為懼怕金兵，竟然答應將黃河以北的土地全部割讓予金國。但是金軍年底就直接率領大軍抵達開封城下。欽宗不等金軍攻破就親自到金軍營中乞求投降，北宋王朝就此滅亡。
而康王趙構在應天府重整宋室後，趙鼎馬上趕到應天，被任命為戶部員外郎。當時金國聽說趙構稱帝，馬上又揮師南下，要把南宋消滅在萌芽之中。趙構又要倉皇出逃，當時趙鼎呈上奏摺說：「在此非常時期，宜以後宮所止之地為後宮，以車駕所止之地為行宮，選精兵護衛，其他兵將安置於江淮沿線，迷惑金兵，使他們無從知曉皇上的蹤跡。」趙構認為可行，聽從了他的建議，金兵圍追堵截，果然無法奏效。
隨後數年，趙鼎因其軍事上的才能成為國家棟樑，趙構曾感嘆道：「趙鼎真宰相，天使佐朕中興，可謂宗社之幸也。」但是，後來宰相秦檜知道趙構只想偏安江南，而不真心抗金，便唆使與金國講和，並極力唆擺趙構與趙鼎的關係，後來趙鼎被貶到朱崖，生活非常困苦。秦檜知道他的處境後，認為他活得不可能長久，便叮囑地方官每月向自己呈報他是否還活著。
趙鼎62歲那年，終於患了重病。臨死前，對兒子悲憤地說道：「秦檜非要置我於死地不可。我不死，他可能會對你們下毒手；我死了，才可不再連累你們。」說罷，他叫兒子取來一面銘旌在上面書寫了一行字：「身騎箕尾歸天上，氣作山河壯本朝。」意思是說：「我身騎箕、尾兩座星宿回歸上天，我的氣概像高山大河那樣雄壯豪邁地存在於本朝。」幾天後，趙鼎不食而死。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2020年10月27日，現為刪節版。
