五十步笑百步

孟子曾問梁惠王：「或百步而後止，或五十步而後止。以五十步笑百步則何如？」梁惠王答曰：「不可。直不百步耳，是亦走也。」「五十步笑百步」意為逃跑五十步的士兵譏笑逃跑一百步的，其本質其實一樣。後用來比喻自己跟別人有同樣性質的問題，卻自以為優越而嘲笑或反對別人。

梁惠王曾對孟子說：「我對國家真是盡心盡力，如果河內地方遇到饑荒，我把那兒的居民遷到河東去，又把河東的糧食調到河內；河東出現同樣的災情，我也照樣這樣做。為什麼鄰國的國民不見得會搬來魏國住呢？」孟子說：「既然大王喜歡打仗，我就以此作比喻吧。一次兩國交戰，一方的將士剛聽到戰鼓，就有士兵逃跑，有的士卒一口氣跑了一百步遠；有的士卒跑了五十步就停住了。這時候那些只跑了五十步的士卒嘲笑跑了一百步的人說：「你們真是膽小鬼，這樣有道理嗎？」梁惠王說：「跑五十步也是逃跑，幹嗎恥笑跑一百步的！」

孟子解釋：「其實，你明白這個道理，就知道魏國也不比別國強多少了。如果您在農忙季節不去徵兵、徵工，那魏國的糧食就多得吃不完；如果禁止用網眼過小的魚網去湖裡捕魚，便能留下幼魚，保持魚獲長期充足。有了這些條件，老百姓才會感謝您。若然再下令多植桑樹，多養豬狗雞，讓大家能生活得更好，那天下的百姓能不歸附於您嗎？」梁惠王點頭稱是。

其實梁惠王作為魏國的第三代國主，一直希望能夠進取中原謀取霸業。 梁惠王在位的幾十年間常常與他國發生征戰。《史記．魏世家》就有記載：惠王「卑禮厚幣以招賢者。鄒衍、淳于髡、孟軻皆至梁。」就說惠王以厚重的禮物，態度殷切招聘賢人。但是他招聘賢人只為實現他爭霸中原的理想。所以惠王見到孟子來到，就問他：你這位長者不遠千里而來，將給我國帶來什麼利益？有什麼富國強兵之計嗎？但是孟子認為只要天下還是繼續爭戰，又怎會有明君可言？