「一字千金」出自《史記·呂不韋列傳》：「布咸陽市門，懸千金其上，延諸侯游士賓客有能增損一字者予千金。」通常來講，「一字千金」這個成語是稱讚詩文或書法作品極為精妙，價值很高。呂不韋通過懸賞千金力求《呂氏春秋》毫無瑕疵，這種精益求精的精神令人稱讚。
如果結合當時的歷史背景來看，您或許就不會這麼認為了！
公元前239年，秦莊襄王任呂不韋為丞相，封為文信侯。當時河南洛陽十萬戶作為他的食邑，光他的奴僕就有萬人之眾。三年後秦莊襄王去世，太子政繼任為王，尊奉為相國。
此時的呂不韋，可以說是真正登上了人生的巔峰。高處不勝寒，人生的巔峰帶給呂不韋更多的思考。
眾所周知，呂不韋的從政之路不管是「奇貨可居」還是「邯鄲獻姬」，總結為四個字——投機倒把。如今已成為大秦的相國，從政之路可謂是到了終點，升無可升。另外一方面，作為相國也沒辦法不作為，無功受祿總是令人非議。
不同於春秋時期，戰國諸子百家爭鳴，如今我們熟知的道家、儒家、法家、墨家、陰陽家等等都誕生於此時期。相對較為有影響力的人，還會豢養大批的門客，一方面擴充自己的學識，一方面來擴大影響力。在這方面，戰國時期魏國有信陵君，楚國有春申君，趙國有平原君，齊國有孟嘗君，這四人並稱為「戰國四公子」。
在國家的地位、自身的財富和實際影響力，呂不韋相較於這四人有過之而無不及，呂不韋要在這方面來爭個高下。很快，呂不韋門下就有了三千食客。
同時，他所召集的食客也不能閒著。呂不韋決定自己和這三千食客共同完成一項足以服眾的業績——著書。這本書約二十多萬字，記錄了呂不韋本人及其門下食客所有人的見聞見解，堪稱「戰國風雲錄」，這本書便是如今大名鼎鼎的《呂氏春秋》。
書是寫完了，呂不韋還玩了一把事件營銷。
為了彰顯呂不韋及其門客的成果，他命人把這部書手抄了一份放在秦國都城咸陽的城門旁。這還不算完，旁邊有附加一個懸賞令：不管是增加還是刪除，誰能修改一個字，就賞千金，公開邀請天下名士和販夫走卒一起挑毛病。
這便是成語「一字千金」的由來。
回歸到我們今天的主題，「一字千金」真的是一道懸賞令嗎？
要知道當時的呂不韋已經連續出任了兩屆秦國丞相，他更像是太子政的「爹」，權力在秦國可謂是如日中天。這道「一字千金」的懸賞令還掛在秦國都城的城門邊，您真的認為有人敢直接挑毛病嗎？
從事實來看，自《呂氏春秋》完成之後，也確實沒有修改一個字。由此看來，早在戰國時期呂不韋就玩了一把事件營銷，所謂的「一字千金」實際上一個子兒也沒出。
（本文由「歷史春秋網」授權「知史」轉載繁體字版，特此鳴謝。）
