中國古代民間一直有用古錢幣驅邪的習俗。古人會將方孔通寶錢用紅線懸於脖子上，或掛在家中，祈求能保平安。這是因為，當時的人認為銅錢歷經萬人手，匯集陽氣，因此足以抵禦邪祟鬼魂。在諸多銅錢中，又以五帝錢最為有名，亦即順治通寶、康熙通寶、雍正通寶、乾隆通寶和嘉慶通寶這五種錢。不少人認為，順治、康熙、雍正、乾隆、嘉慶五帝處於中國國力最強大的年代，國運昌盛，社會安定繁榮，在家中放置五帝錢就能昌旺家宅。不過，大家又知道清代政府是怎樣鑄錢嗎？
其實早在入關前，清廷就開始鑄造錢幣了。在明萬曆四十四年（1616年），努爾哈赤建國後就馬上開始小規模的鑄造錢幣，當時分為滿文「天命汗錢」及漢文「天命通寶」兩種。在明天啟元年（1621年）遷都遼陽，才開始正式鑄錢，但是因為滿洲人多不用錢，結果所發行的天命錢最後多被用作了裝飾品。
清軍入關後，沿襲明朝舊制，於順治元年（1644年）置戶部寶泉局、工部寶源局，負責鑄造「順治通寶」錢；並規定戶部寶泉局鑄錢充作軍餉，工部寶源局鑄錢備工程之需。次年，清廷就在密雲縣、天津市、山東省臨清市、山西省大同市等地開設造幣局鑄幣，各地所造之幣均會在錢幣上以滿文標明產地。
不過，要鑄錢其中一個要素就是要有銅，在清初的百餘年間銅錢可是比較緊缺的，因為當時全國銅產量並不足夠，除了回爐再造前朝的舊錢及銅器外，當時也會從日本進口銅，稱為洋銅。不過由於經海路運銅往往充滿風險，順治、康熙年間的銅錢鑄造屢有停滯，甚至還出現偷工減料的事情，康熙四十一年（1702年）重鑄一錢四分的康熙通寶，就曾經鑄造重量只有一半，以及七分的「輕錢」。直到乾隆初年對銅政加以改革，將京師鑄錢用的銅材由洋銅改為雲南產的銅，並且由官府統一採辦進口銅材，銅錢的供應量才有所上升。銅錢製作本身也反映著國家的經濟實力，在國力強盛的康乾盛世，通寶小平錢的製作規整精美，然而在清朝後期，隨着國力的日益衰弱，通寶小平錢也變得越來越小。而不少人覺得雍正年間製作的「雍正通寶」形制規整而精美，是五帝錢中最受追捧的收藏品。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2018年3月2日，現為刪節版。
