趙州橋坐落在河北省趙縣洨河上。建於隋代（西元581－618年）大業年間（西元605－618年），由著名匠師李春設計和建造，距今已有約1400年的歷史，是當今世界上現存最早、保存最完善的古代敞肩石拱橋。1961年被國務院列為第一批全國重點文物保護單位。因趙州橋是重點文物，通車易造成損壞，所以不允許車輛通行。
趙州橋又稱安濟橋（宋哲宗賜名，意為「安渡濟民」），它橫跨洨水南北兩岸，由匠師李春監造。距今已有1400年的歷史。因橋體全部用石料建成，俗稱「大石橋」。時隔約1397年（也有些資料為大約700年），歐洲才建成類似的石拱橋。
該橋是一座空腹式的圓弧形石拱橋，是世界上現存最早、保存最好的巨大石拱橋。趙州橋是入選世界紀錄協會世界最早的敞肩石拱橋，創造了世界之最。河北民間將趙州橋與滄州鐵獅子、定州開元寺塔、正定隆興寺菩薩像並稱為「華北四寶」。橋長50.82米，跨徑37.02米，券高7.23米，兩端寬9.6米，在拱圈兩肩各設有二個跨度不等的小拱，即敞肩拱，這是世界造橋史的一個創造（沒有小拱的稱為滿肩或實肩型），這就使其比實肩拱顯得空秀靈麗，既能減輕橋身自重，節省材料，又便於排洪、增加美觀，趙州橋的設計構思和工藝的精巧，不僅在我國古橋是首屈一指，據世界橋梁的考證，像這樣的敞肩拱橋，歐洲到19世紀中期才出現，比我國晚了一千二百多年。唐朝的張鷟説，遠望這座橋就像「初月出雲，長虹飲澗」。
傳説趙州橋上的仙跡，主要指傳説中張果老倒騎毛驢在橋上走留下的驢蹄子印；柴王爺推車過橋軋下的車道溝印和膝蓋跪下的膝蓋印；魯班為救自己用綿羊（傳説魯班會點石術）做的石橋躍身跳入河中，用手力頂石橋的手掌印，但最後還是教他點石術的師傅往水裏扔了一塊玉佩救了他。相傳從前在河北省趙縣城南五裡的地方，有一條大河，名叫洨河。洨河發源於河北西部的井陘山。在古代，它的水勢很大，每逢夏秋兩季，大雨來臨，雨水和山泉一併順流而下，沿途又匯合幾條河水，形成了洶湧的洪流。因此，洨河兩岸的居民和來往的行人，都感到非常不便。趙縣人民的這個困難，被著名的工匠祖師魯班知道了。他特地遠道趕來，施展出卓越的技術，在一夜之間就造好這座趙州大石橋。趙州橋造好的消息，很快地傳遍了四方。遠近居民都懷著驚喜的心情，爭先恐後地前來參觀。這個奇跡甚至驚動了「八仙」之一的張果老。在驢背的褡褳裏一邊裝上了「太陽」，一邊又裝上了「月亮」，要在橋上走過。這還不算，張果老存心要和魯班開個玩笑，他又約了柴榮，推著載有「五嶽名山」的獨輪車，一道來到橋頭，開口便問這橋能不能讓他們兩人同時行走。這時，魯班剛把大橋修好，正在十分得意，便很不以為然地説：「這麼堅固的石橋，還經不起你們兩人走麼？」不料他們上橋以後，把橋壓得搖搖欲墜。魯班一看情況不妙，趕忙跳下橋去，用手使勁托住橋身東側，才使這兩位仙人帶著日月和五嶽名山順利通過。從此，橋上留下了幾處人們津津樂道的「仙跡」；張果老的驢蹄印和鬥笠顛落壓成的圓坑；柴榮因推車力過猛，一膝著地壓成的膝蓋印和車道溝；還有魯班托橋的手印。後來，除了因為東側一度塌毀，手印已經不見，其餘的「仙跡」都留存下來。《小放牛》裏所歌唱的就是這一段生動的傳説。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2018年3月2日，現為刪節版。
