破壞別人婚姻的行為是一種社會禁忌，中國古代法律及禮教尤其不允許。明代劉宗周的《人譜類記》卷下：「夫婚姻者，合二姓以衍宗祧，關係最重……諺云：『一世破婚三世窮。』蓋有意破毀，最是慘毒之行，宜受此惡報者。」當中說道的一世破婚三世窮意思就是破壞別人婚姻的人，必遭報應，三輩子也是窮人。
儒家倫理對古時中國人的婚姻觀影響深遠，南宋理學家朱熹更提出「聖賢千言萬語，只是教人明天理、滅人慾」，而且更身體力行推動這套價值觀。他在做官時看到農民未按禮數的嫁娶禮儀辦婚事，他就認為其破壞禮典，擾亂國章，下令禁止；見到婦女拋頭露面，又下令女子出門必須用花巾兜面。後來這種管制越發嚴格，他要求在女性穿的蓮鞋下裝上木塊，使得走動時會發出聲音，以防女子私奔。
這些對女性的箝制，到了明代開始變本加厲，統治者從各個角度開始宣傳「存天理，滅人欲」。如《幼學瓊林》貶斥司馬相如和卓文君的私奔，斥其為「可醜者」。朱元璋更下詔鼓勵守貞風氣：「民間寡婦，三十以前亡夫守志，五十以後不改節者，旌表門閭，除免本家差役」。
在這種嚴守貞節的觀念下，不但女人受到很大的限制，就連男人也一樣。當時娶妾有了更多的規定，例如父母喪期不可娶妾；同姓不可娶為妾等等。當時社會對婚姻制度極為重視，於是對破壞別人婚姻的事情是極度反感的，因為不只是破壞兩人感情，更是破壞了社會規範。所以，當時才有「一世破婚三世窮」的說法，不但咒你這輩子，就連再投胎也會繼續承受惡果。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2020年5月24日，現為刪節版。
