常聽說「男左女右」，好像滲透到了社會生活的各個方面。到底為什麼會這樣說呢？
有些民間傳說是這樣的。相傳始祖盤古氏化仙之後，他的身體器官化為日月星辰、四極五嶽、江河湖泊及萬物生靈。《五運歷年記》認為日月二神是盤古氏雙眼所化，日神是盤古氏的左眼所化；月神是盤古氏的右眼所化，這就是男左女右的由來。
當然這只是傳說，男左女右的問題背後牽涉到很多問題。最主要的就是古代人的哲學觀念關係非常緊密。
要說中國文化最重要的一個觀念，說是陰陽也不為過吧。周敦頤的《太極圖說》有一段這樣的描述：「無極而太極。太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復動。一動一靜，互為其根。分陰分陽，兩儀立焉。」是故「易有太極，是生兩儀」。「（陰陽）二氣交感，化生萬物。萬物生生，而變化無窮焉。」這就是古代易學家們對陰陽概念最好、最完備的闡述。
陰陽的背後，就是一種二分法。自然界的事物有大小、長短、上下、左右等等。古人將其歸類分為大、長、上、左為陽，小、短、下、右為陰。依照古人的認識，男子剛強屬於陽，即是左；女子溫柔屬於陰，即是有。「男左女右」就這樣定下來，甚至影響了不少食物。就像看中醫時後的把脈，中男子取氣分脈於左手，女子取血分脈於右手。
而道家的陰陽學說，陰陽中，向日為陽，背日為陰，後來引申為氣候的寒暖，方位的上下、左右、內外，運動狀態的躁動和寧靜等。陰陽學說認為，自然界的任何事物都包括著陰和陽相互對立的兩個方面，而對立的雙方又是相互統一的。陰陽的對立統一運動，是自然界一切事物發生、發展、變化及消亡的根本原因。
陰和陽，既可以表示相互對立的事物，又可用來分析一個事物內部所存在著的相互對立的兩個方面。一般來說，凡是劇烈運動著的、外向的、上升的、溫熱的、明亮的，都屬於陽；相對靜止著的、內守的、下降的、寒冷、晦暗的，都屬於陰。
在這一套觀念的指導下，不但是男女，基本上所有的事物都分陰陽了。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2020年1月14日，現為刪節版。
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