契丹，這樣一個勇猛彪悍的民族，不但創造了強大的軍事王國，而且創造了燦爛的文化。然而，它最終詭祕地消失，杳無蹤影。
1125年，契丹亡國，一部分倖存的契丹人在耶律大石帶領下到達新疆和中亞地區，建立了西遼，但遼國亦難逃滅亡的命運。之後，頑強的契丹人在今天的伊朗南部建立了起兒漫王朝，不久即神秘地銷聲匿跡。
難道曾經擁有一百多萬人口的契丹民族就這樣消失了嗎？
正當專家都毫無頭緒之際，他們留意到居住在內蒙古、黑龍江和新疆地區的達斡爾族。從達斡爾族的生活習俗、宗教、語言、歷史等方面來看，達斡爾是繼承契丹傳統最多的民族。但這些只是間接的證據，並不能給出定論。
與此同時，在雲南自稱「本人」的群體中，專家發現他們其中一個祖先的墳墓上使用了契丹文字。在一座宗祠裡，專家更發現一塊牌匾上面篆刻著「耶律」二字，紀念「本人」的先祖阿蘇魯，暗示他們有可能是契丹族的後裔。
專家決定利用DNA技術揭開這個千古之謎。根據鑒定結果，達斡爾族與契丹有遺傳關係，是契丹人的後裔；而雲南「本人」與達斡爾族有相似的父系起源，很可能是蒙古軍隊中契丹官兵的後裔。
因此，專家推論善戰的契丹族人在蒙古人南征北戰時被大量徵召，因而分散到各地。其後，有的保持較大的族群，如達斡爾族，作為民族續存；有的則被當地人同化，零星分佈在各地。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2018年11月21日，現為刪節版。
