唐太宗李世民是一位個性鮮明的皇帝，他聰明好勝，不拘束，也不甘人後，自我表現意識極強，統治經驗豐富，可是他晚年卻致力於長生不老藥的研製。關於他的死眾說紛紜，筆者也在納悶，唐太宗本來較少迷信思想，他還譏笑過秦始皇、漢武帝為圖長壽求神仙的事，可為何會走上迷信丹藥的荒唐道路？
首先應該承認，唐太宗對自己的缺點有時還有自知之明，貴為九五之尊是難能可貴的。在身體健康這方面，晚年的唐太宗感覺到健康狀況大不如從前，氣疾纏身很是嚴重。關於氣疾，古代文獻亦有記載，「戴復庵所謂心風為相近。餘嘗考其病由，系心肝膽三髒，有由心神虛祛與心氣不寧者，有由肝氣抑鬱與肝氣過亢者。如膽氣亦由虛實證候各異。能讀古人論此三髒病證者，則於其治法思過半矣。」中醫認為氣疾是呼吸系統，循環系統，淋巴系統引起的疾病，肝、脾病變引起的不適有時也歸入氣疾類。唐當時的醫學技術發展很快，李世民的氣疾越來越嚴重，實在是事出有因。
唐太宗當年在遼東返回京師的途中，患上毒癰差點喪命。患上風疾的時間是在貞觀二十一年，唐太宗確實感到體力難支了，眼看就要癱瘓在床一病不起了，只能每隔三日上一次朝。在這樣的情況下，我想任何人都會積極治療的，何況是一國之君呢。大臣們想盡了各種辦法，御醫們也是絞盡腦汁去研製，也不見奏效。李世民昔日馳騁疆場的威風不再，內心很是苦惱，思想也在轉變。從服用御醫正規研製的藥物，到大量服用方土煉製的「金石」之藥，可見他求生的本能，希圖長壽的迫切心理，更可見他踏上迷信「金石」丹藥道路的荒唐轉變，是如此之快。可就算這樣，縱然也是不見療效。
那麼，氣疾一症真的發病迅速，且在唐朝沒有治療之良藥嗎?《南史·徐摛傳》載，「摛不獲朝謁，因感氣疾而卒。」《三國演義》第三十四回載「吾近日氣疾作，實不能行。」元代名醫朱丹溪認為，胡椒性燥，大傷脾胃肺氣，久則氣大傷，凡病氣疾人，益大其禍也。由此可見，凡肺氣虛弱之人，皆不宜多吃常吃胡椒。氣疾病在唐朝確實是很棘手，相當於不治之症，大唐的皇宮尚且頭疼，想必民間百姓更是深受其苦。
可問題在於，李世民為何會患上氣疾病，他是因為常吃胡椒引起的嗎?事實上，李世民早期提倡節儉，早餐甚是簡單，經常吃一種名為「胡辣湯」的吃食;出征打仗，大鍋燉羊肉湯，也總是放入胡椒，藉以提升口味;李世民身體還有個小毛病，就是經常拉痢疾，他總是食用胡椒來調整脾胃系統，也理所當然的事。以筆者之臨床經驗，李世民先患毒癰，然後患上氣疾，是有前因後果的。那麼，風疾乘虛而入，豈不是很正常的事。這對於危在旦夕的李世民來說，可是是雪上加霜，求生的欲望使他做出了不尋常的決定。
偏在此時出現一個外來的和尚羅邇娑婆，也就是這個祖國天竺國被滅的和尚，懷著亡國的仇恨心理被虜到唐朝。羅邇娑婆自稱活了二百多歲，能自配金石秘劑，太宗聽聞喜出望外，當即請他配製延年之藥。誰知太宗服下金石秘劑，病情並不見好轉，亦有加劇之苗頭。可太宗仍然存有一絲僥倖心理，把自己的病完全交給了羅邇娑婆，這個外來的和尚也完全將太宗送上了不歸路，在貞觀二十二年春去世。
筆者曾考證過唐朝皇帝及官員當時的情況，在貞觀二十一年到貞觀二十二年，唐朝一些重要大臣相繼去世，如高士廉、馬周、房玄齡、李靖等，這是不是都跟服用長生不老藥有關呢，他們會不會以身來試死呢？為了大唐的江山，為了皇帝的健康，我想大臣們是有可能這麼做的。可這畢竟只是猜測，但卻可以得出這樣的一個結論：昔日的唐朝，氣疾猛於虎。
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