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蘇軾，於北宋景佑三年（公元1037年）出生於四川眉山，這是北宋一朝最黃金的時代。他的家庭說不上富有，但也衣食無憂，即便如此，蘇軾小時候和他的弟弟蘇轍常吃的也是「三白」之飯，即一餐只有一碗米飯、一碟白蘿蔔、一碟鹽，但這樣的食物卻滋養了兩位文學大師，看來人的聰明才智靠天生和後天的努力，與什麼補腦沒有關係。而蘇軾的家鄉四川，從秦代開發以來，即被稱為天府之國，這裡以豐富的物產成為歷代國家的糧倉，物產的豐富也帶動了美食的發展，辣椒還要有數百年才能傳入中國，因此那時的川菜並不似今天的麻辣，但鮮嫩肥膩的風格已初露端倪，尤以淡水魚與豬肉的做法天下聞名，而蘇軾的母親不僅是一位能讀懂《漢書》的才女，更是一位廚藝好手，川人尚食的傳統與母親的熏陶，使蘇軾也有了一項愛好──烹飪。
喜歡烹飪的人大多是勤快的，未到而立之年即憑著才華，平步青雲的蘇軾在他的任職上，表現出了他的勤政，在他的第一個地方官任上──陝西鳳翔，遇到了多年未遇的大旱，他領導百姓抗旱、祈雨，在解除旱情後，他命人宰羊做羊湯與民同慶，蘇軾是喜歡羊湯的，為此他寫道：「秦烹惟羊羹，隴饌有熊臘」。
公元1071年，蘇軾調任杭州通判，在這裡他與茶結緣，一天，因病告假，孤山寺的惠勤禪師讓他一日之中，飲濃茶數碗，不覺間病已痊癒。蘇軾便在禪寺粉壁上題了七絕一首:「示病維摩元不病，在家靈運已忘家。何須魏帝一丸藥，且盡盧仝七碗茶。」自此，蘇軾愛好上了品茗，詩作中也常見對茗茶的讚美，「白雲峰下兩旗新，膩綠長鮮穀雨春」形容了杭州城外漫山遍野的茶園景色。「從來佳茗似佳人」更是與另一首詩中的「欲把西湖比西子」被人們輯成了茶館茶莊的名聯。
公元1077年，蘇軾出任徐州知府，適逢黃河決口，蘇軾身先士卒帶領百姓搶險抗災，七十個晝夜終於戰勝水災，徐州百姓紛紛殺豬宰羊來慰勞自己的父母官，蘇軾推辭不掉，就讓家人按四川老家的做法，把豬肉燉好回贈給參與抗災的百姓，大家都覺得此肉肥而不膩、酥香味美，一致稱其為「回贈肉」。
公元1089年，他終於如願以償的又一次來到杭州，出任的杭州的父母官-知府。上任伊始，為瞭解決西湖在雨季氾濫，蘇東坡又一次的率領民眾清淤疏濬並修繕湖堤，這被後人稱為「蘇堤」的湖堤之於西湖，宛如明眸上的一道秀眉，它不僅使西湖地區魚米豐茂，同時也為西湖增添了一道靚麗的風景線，為了犒賞參加工程的民眾，蘇東坡按照自己的老習慣來宴請大家，他在徐州首創在黃州完善的紅燒肉，終於在這次大宴中蜚聲海內，自此脫離朝堂回到民眾中的蘇東坡，一夜之間就成為了一個品牌，成為了時尚的代名詞，所有品位的、時尚的東西都會與蘇東坡相關聯起來，被冠以「東坡」的「品牌」，蘇東坡在黃州創造或仿製的幾道美食，被人們稱作了「東坡肉」「東坡餅」，就連蘇東坡常戴的帽子被冠以「子瞻帽」（子瞻，蘇東坡的字），在杭州蘇東坡把西湖盛產的大鯉魚，又做出了新的方法，他先選一條鯉魚，用冷水洗，擦上點兒鹽，裡面塞上白菜心。然後放在煎鍋裡，放幾根小蔥白，不用翻動，一直煎，半熟時，放幾片生薑，再澆上一點兒咸蘿蔔汁和一點兒酒。快要好時，放上幾片橘子皮，乘熱端到桌上吃。這種做法很快又一次風靡全國，被稱為「東坡魚」，西湖中還盛產河蝦，蘇東坡獨闢蹊徑用杭州的另一種著名特產龍井茶為配料，做出了清鮮可口的龍井蝦仁。蘇東坡飲茶更有品位，不僅講究新茶、泉水，還講究美器，他設計了用一種美觀實用的提梁壺，蘇東坡曾在江蘇宜興小住，當地有著制壺傳統，蘇東坡的設計很快被當地的能工巧匠所運用，再次流行全國，這種茶壺當然又被人們稱作了「東坡壺」。在杭州的歲月是蘇東坡一生中最快樂的時光。
蘇東坡，一位罕見的文學巨匠，一位胸懷坦蕩的官員，一位倜儻瀟灑的才子，一位樂觀向上凡人，歷史見證了他的睿智，他的作品和他的故事已經流行了千年，歷久彌新、經久不衰，與此一切相伴的還有他的美食。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2018年1月3日，現為刪節版。
