人口販賣有着悠久的歷史，在中國至少有四千年歷史。被販賣者，最早是罪犯、戰俘、欠債的平民以及奴隸，他們因為失去了人身自由，被像商品一樣賣來賣去。到了封建社會，買賣人口仍然很猖獗，屢禁不止。古代人口的販賣分得很細，有的販賣是國家允許的，遇到特殊的年代，甚至皇帝下詔支持。但對於國家不支持的販賣，古代的打擊力度也很大，販賣者是殺頭之罪的。
「自賣」、「和賣」與官賣，國家是支持的
販賣人口，在中國至少在夏朝就存在了。進行奴隸社會以來，奴隸的最方便來源，便是罪犯、戰俘及欠債還不起的平民。而奴隸因為失去自由，形同商品，因此是可以買賣的。夏朝末朝的名相伊尹便是個奴隸出身，且是奴隸世家，因為他的父親是個既能屠宰又善烹調的家用奴隸廚師，母親是居於伊水之上採桑養蠶的奴隸，他自己作為陪嫁的奴隸去了商地，可以說是「官賣」。伊尹是個奴隸也是個賢才，商湯「買」到了他可說是所「買」得人，幫助商湯打下了六百年天下；另一名賢相傅說，也是個奴隸，但傅說是個「自賣」型，因生活窮厄自賣自身去當勞工，《韓非子》一書說記載「傅說轉鬻，舂於深岩以自給」，最後傅說被武丁訪賢，輔佐武丁實現了「武丁中興」；第三名賢相百里奚也是個奴隸，秦穆公用五張黑羊皮有價格從市場裡買回，所以被稱為「五羖大夫」，為了怕引起楚成王的注意，秦穆公「貴物賤買」，買百里奚的價格，就是一個普通奴隸的價格。
周代時，出現了專門負責人口買賣的官員，稱為「質人」。《周禮·地官》記載，「質人掌成市之貨賄、人民、牛馬、兵器、車輦、珍異」，將「人民」與貨物、牛馬、兵器、車輦和奇珍異寶並列，成為交換的商品。當然這個「人民」並非平民，而是奴隸。奴隸成交後是需要開發票的，稱為「質劑」。西漢初年鬧災荒，漢高祖劉邦公開下令可以買賣人口，「高祖乃令民得賣子，就食蜀漢」，當然，這個買賣人口是有序進行的，目的是為了活命。因為那個時期的災荒已造成「人相食」，饑民餓死了一半。與其活活餓死，哪如被賣了有口飯吃保存性命。因為四川那個地方沒有鬧災荒，所以很多人被賣到了四川。
東晉時期，買賣人口成為國家稅收的一部分，史載「晉自過江，凡貨賣奴婢馬牛田宅，有文卷，率錢一萬，輸估四百入官，賣者三百，買者一百。無文卷者，隨物所堪，亦百分收四，名為散估」。
一直到清朝，仍然有可以買賣人口的法律條文存在，雍正、乾隆年間，政府允許外省民人到貴州收買「窮民子女」，條件是必須通過「官媒」，地方官府在「賣身契」上加蓋印章證明，且一次購買不超過四五人，「貴州經驗」成功後，通過官媒買賣人口的法律又擴大到雲南。在幾千年的歷史中，販賣人口的合法化有兩大特徵，一是被賣人同意被賣，稱為「和賣」或「自賣」，二是通過官媒，有國家正式的賣身契。賣身契和房契、地契一樣，具有法律約束作用，被賣者或成為奴僕，或成為婢妾。古代的大家士族裡，家裡豢養的家奴與婢妾，大多是通過合法的買賣管道而來的。
買賣人口，還分為「活賣」與「絕賣」。活賣也叫典賣，可以贖回的。因為生活困難，規定一定期限和條件，到時候再將賣出去的人口贖回來。比如典妻，丈夫把妻子典賣出去，等以後日子好了籌夠錢再把老婆贖回來。另一種叫「絕賣」，也就是一次性交易，賣了就沒有贖回的權利了。比如那些被賣到妓院裡的娼妓，或終身為奴的人。想把他（她）再贖身，要花費超過當年數倍乃至幾十倍的價格。杜十娘被李甲贖走，就屬於這種情況。著名的梁紅玉，也是韓世忠從妓院裡贖出來的。
略賣與掠賣，國家嚴厲打擊
國家嚴厲打擊的販賣人口現象，是指「略賣」與「掠賣」。略賣是指通過威脅、利誘、欺騙等手段拐賣人口，「掠賣」更嚴重，通過暴力手段綁架人口，然後將其賣出去獲利。歷史上有許多略賣和掠賣的例子，西漢的著名大將欒布，被燕、齊之地的人民供為土地神，他就有過一段被略賣的經歷，「為人所略賣，為奴于燕」；漢景帝之母竇太后的弟弟竇廣國，也曾在小時候被人販子略賣，做了很長時間的燒炭工，經歷一番悲歡離合終於找到了當了太后的姐姐；《清高宗實錄》記載了兩名賣業從事略賣的人販子，一名叫馬占文，安徽鳳陽人，用川烏、草烏、人腦等物配成迷藥販賣人口；一名王劉氏，北京人，用藥迷倒幼女後略賣達16人。晚清縣令何耿繩審理略賣案經驗豐富，他撰寫的《學治一得編》一書，專門介紹了誘拐、販賣人口案的審理經驗。
幾千年來，國家對於略賣與掠賣人口，是堅決打擊，毫不留情的。秦漢時期，略賣人口者，要被處以「磔刑」，這種刑罰很殘酷，不但要將犯人處死，而且要將死屍肢解。不但略賣人口者有罪，知情並且收買人口者，「與同罪」，這就是行賄受賄一個罪過一樣，買賣人口同樣是有罪的。如果不知情，買了人口，或將人口轉賣了，罪不致死，但也要嚴厲懲處，「黥為城旦舂」，這是什麼意思呢，將犯人處以黥刑，男人去築城，女犯去舂米，都要去服苦役。買時不知情，買來後知情的，也要遭受同樣的處罰。可以說，秦漢對略賣人口處罰的嚴厲程度，遠遠超過了當代。
唐朝對於略賣人口的處罰，分得更加詳細。處罰點在於被販賣人口的使用情況，被販賣的人口做了奴婢，略賣人處以絞刑；被販賣的人口做了「部曲」，略賣人流放三千里；如果被販賣的人口做了妻妾，略賣人僅僅判有期徒刑三年。元朝對於略賣人的處罰稍輕一點，販賣人口當奴婢，「處杖一百零七下、流放邊遠地區」，但如果略賣人口達到兩人或以上，就要處死刑了。明朝對於略賣人口更輕，略賣人口當奴婢不再判死刑，而只是「處杖一百、流三千里」。清朝對於略賣幼童，嚴厲打擊，首犯「絞監侯」，從犯杖一百、流三千里。
古代對販賣人口者，稱為「奸人」，是持鄙視態度的。新朝的皇帝王莽就說，「奸人緣利，至略賣人妻、子」。所以說國家打擊略賣人口者，民間是支持的。但在暴利的誘惑下，古代販賣人口還是形成了一種職業。專門從事拐騙、掠奪、販賣人口的人，稱為「牙儈」，俗稱「人販子」，拐賣人口則稱為「誘口」。但縱使老鼠過街，人人喊打，販賣人口的行為也貫穿了整個古代，殺頭之罪也阻止不了買賣人口的瘋狂。
昆侖奴：販賣人口的國際化
販賣人口不只限於中國人，古代販賣人口的生意，也開拓到了國外市場。最有名的就是「昆侖奴」。昆侖奴的「昆侖」跟昆侖山沒有半毛錢關係，這個「昆侖」是黑色的意思，昆侖奴就是黑奴，也就是中國人從外國販賣來的黑人。大唐時期，中國的長安與洛陽是世界性大都市，昆侖奴因為體壯如牛，性情溫良，踏實耿直被貴族豪門所喜歡，因此撬動了人口販賣市場，許多人販子便從國外販賣昆侖奴賣給大都市的豪門做奴僕。史載「在林邑以南，皆卷髮黑身，通號昆侖」，「西南海上有昆侖層期國，連接大海島……海島多野人，身如黑漆，拳發，誘以食而擒之，動以千萬，賣為蕃奴」。
這些昆侖奴從哪裏買來的，據考證有三條管道，一是印尼和馬來西亞人；二是北非人，北非的黑人也叫「僧只奴」；三是印度人。唐朝是個開放的社會，這些昆侖奴或作為「貢品」進入中國，或阿拉伯國家擄掠販賣而來，或人販子從南海土著掠賣到沿海、內地。唐朝人是分清這些黑人來自哪裡的，統稱為昆侖奴。
除了昆侖奴外，還有「新羅婢」，新羅就是現在的朝鮮半島，戰亂或災荒年頭，海盜們將新羅女子劫掠到唐朝，據說這些新羅女子經過專門訓練後，乖巧柔順，頗知禮儀，而且學會了說中國話，頗受唐朝人的喜受。
元朝因為國土廣大，也是一個開放的國度，人口販賣絲毫不亞於唐朝，高麗女子最受豪門喜愛，史載「京師達官貴人，必得高麗女，然後為名家」。清朝時期，因為中國國力的衰退，受西方國家的欺淩，許多中國人被賣到南洋、美洲打工，被稱為「賣豬仔」。外國人到中國成了「大爺」，而中國人被稱為「東亞病夫」，倫為他國的奴隸了。
本文由「歷史春秋網」授權「知史」轉載繁體字版，特此鳴謝。作者：陸棄
