1067年，二十歲的宋神宗走馬上任，掌管了大宋朝的全權事項。在權力的巔峰，這個年輕人俯視自己的國家，赫然發現已經走過一百零八年的北宋顯得步履蹣跚，停滯不前，猶如一個體態臃腫的中年人，活力越來越小了。
和平的日子過久了，宋朝人口增長幅度過大，開支也大了起來，還有官員和軍隊的冗雜臃腫問題日益嚴重，宋神宗顯然不願意接受這樣一個爛攤子，他多次對大臣說道：「天下弊事至多，不可不革。」至於誰能擔當改革的重任，那非王安石莫屬。作為志向非凡的人，宋神宗和王安石可謂是惺惺相惜，早在仁宗時期，王安石就上過萬言書，期望改革，但可惜石沉大海，沒了消息。而宋神宗這次拋出的「橄欖枝」，無疑讓王安石的事業迎來了第二春。
宋神宗和王安石都屬於志向作凡的人，志向非凡的人總是血氣方剛，摩拳擦掌，想做出一番大事業的。但現實往往與設想大相徑庭，在王安石的改革中，免役法是一出重頭戲，這是針對沉重賦役想出的一項改革。
服役相當於是老百姓為朝廷進行的一種義務勞動，為了保障國家機器的正常運作，老百姓就需要無私一些，將自己的財力無私地奉獻出來。而在宋朝，由於差役的種類繁多，導致了百姓們十分困苦。
所以，王安石便針對這一弊端，進行了一系列的改革，但令他沒有想到的是，改革不但阻力重重，反而到最後是一敗塗地，不但各地大小官員反對，就連那些貧苦的百姓，最後也是集體上京城上訪吿狀，在王安石家門口鬧事。
王安石還是繼續堅持他的改革，他認為：「天變不足畏，人言不足恤，祖宗不足法。當世人不知我，後世人當謝我。」在他看來，老百姓暫時的利益受醐失，是為了日後的利益得以增加，但他怎麼也想不到，自己改革本來是一片好心，居然會幫了腐敗的大忙。
舉變法中的一個小例子：青苗法。青苗法是讓老百姓在春天這個青黃不接的季節，能夠吃到糧食而設立的。當時的百姓為了緩解困頓，會去找有錢人家借錢借糧，到有了收成的時候，再加倍償還。
為了保障農民和國家的利益，青苗法由國家代替個人來完成這個工作，利息比富人定得低一些，本想著這樣一來既能減輕農民的負擔，又能增加國家的財政收人，一舉兩得，但沒想到實施起來卻是不盡如人意。
在王安石看起來較低的利息落實到民間，經過中間官員的層層盤剝，實際上比原來的富戶所定的利息還要高，而由於青苗法的實行，使得這種行為成為了一種官府壟斷的行為，老百姓只得向政府借錢。而政府的手續總是特別麻煩，要一層層地通報審核才可以成交，這樣下來，等到糧食下發，老百姓早就餓死了。即便能等到糧食的老百姓，也要忍受更為殘酷的剝削。
王安石的變法演變成了幫政府做生意，這樣在官官相護的情況下，自然就造成了腐敗大行其道。不但老百姓沒有減輕負擔，那些地方官反倒是中飽私囊，油水添了幾分。而王安石不但沒有意識到這一點，反而變着法地「推波助瀾」。
為了順利推行新變法，王安石給各地都下達了硬指標，規定了每年必須貸出的數量。這樣一來地方官便只得硬性攤派了，許多不需要借貸的百姓也得奉旨貸款，這樣一來，百姓們自然是苦不堪言。
而官員可不管這些，他們好不容易逮住了這麼好的商機，自然不會輕易放過，貪官們借著推進新法為由，以為朝廷完成指標為己任，大肆吞食百姓的錢財，從中漁利。所以，王安石的這個變法非但沒有減輕百姓的負擔，反而增加了怨言，也沒有為國家增加財政收人，白白便宜了那些貪官污吏。
令腐敗日益猖蹶起來，雖然不是王安石的初衷，但也與他脫不了關係，所以，最終變法的失敗，不得不說也是王安石考慮得不周全。要知道變法是阻攔不了貪官罪惡的雙手的，他們不怕改革，也不怕不改革，只要有事情做，他們總能雁討拔毛，獲得利益。
王安石想要反腐，卻還是沒能玩過貪官。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2018年12月19日，現為刪節版。
