佛教常識簡介（佛旗、卍字、法輪、袈裟、法器、念珠）
一、佛旗
「創製佛旗」
佛旗是為了紀念佛教的復興而創製的。公元1770年，錫蘭淪為荷蘭的殖民地，西洋教士不單只在這裏傳播基督教，殖民政府甚至要明令廢止佛教的衛塞節作為假日，佛教亦因而逐漸衰微。
後來，佛教的領導人推行復興運動，不斷與外來的異教展開論戰，並設計了五色旗幟，發動示威遊行。到了十九世紀後半葉，佛教徒再向當時的英國殖民地政府要求恢復衛塞節這假日，政府終於答允了。
公元1885年的衛塞節那天，全島的佛教徒張燈結綵，熱烈慶祝，並且隆重地行了升旗儀式。
「五色含義」
五色佛旗代表甚麼呢？
因為釋尊在菩提樹下成道時，身上放出藍、黃、紅、白、橙五彩的寶光，所以就用這五種顏色來製造佛旗，代表佛光普十方。
「全球採用」
公元1950年，世界佛教友誼會在錫蘭舉行第一次會議，公認這五色旗幟是團結世界佛教徒的象徵。
二、卍字
「吉祥徽號」
釋迦牟尼佛和一切諸佛，在胸前都呈現有卍字相。
卍字本是古代的一種吉祥號。中國古代的譯師有譯為「德」字，亦有譯為「萬」字，就是萬德滙聚的意思。而「萬」字的音譯已經被普遍使用了。
後來卍字被佛教廣泛採用，作為吉祥如意的象徵。
三、法輪
「象徵說法」
「輪」，是古印度的一種武器。而「法輪」是指佛所說的教法圓滿無缺，有「輪」一般的威力，能夠滅除煩惱，乃至摧毀一切不正確的見解，所以佛陀說法又叫做「轉法輪」。
四、袈裟
「出家標誌」
「袈裟」，「是不正色」、「染」的意思。因為出家人所披的衣着要避開用青、黃、赤、白、黑這五種正色，而用不正的雜染色，故此僧侶的法衣稱為袈裟。
袈裟分大、中、小三種。大衣又分為三類︰分別由九條、十四條、二十五條綴駁而成的直幅布條橫向縫合而成的，在說法或典禮中穿著；中衣七條，是誦經禮佛時穿的；小衣五條，是工作時穿的。
到了後世，袈裟的式樣有了很大的改變。
在中國，僧侶一般都穿著長袍，禮佛或出席法會時，再披上袈裟；而住持或主禮的出家人，出席法會或慶典時，則要穿黃袍，披紅衣。
「在家法服」
已經受了五戒的在家信徒，禮佛及出席法會時可以穿縵衣。縵衣與袈裟的製作不同，只有一幅，必須用雜染色，並且不可以穿黃袍，披紅衣。
五、法器
「法器種類」
在佛寺裏，不論是日常生活的報時、召集或在法會中所使用的鐘、鼓、磬、鈸、木魚等樂器，都統稱為法器。
「莊嚴法會」
法器，在法會的使用甚為廣泛，不論是誦經、持咒都有音樂拍和，不但可以達到整齊合一的效果，也有莊嚴法會的作用。
「創製念珠」
念珠又稱為數珠或佛珠，是佛教徒持念佛號及密咒時的記數工具。
根據經典的記載，佛陀在世時，已經有念珠的使用。舍衛城的毘琉璃王曾向佛陀請示修道的方法，佛陀說用一百零八顆木槵子串成念珠，時常用來念佛、念法、念僧，只要專心致志，不但可以去除煩惱及苦報，並且可以積集無量的功德。
此後，念珠的使用日漸普及，隨着佛教的傳播，流佈到中國、日本、韓國等佛教國家。
「式樣材料」
念珠的顆數以108顆及18顆最為流行。質料方面，有用堅硬的果實串成的；有以香木琢磨而成的；有以金、銀、玉石，甚至塑膠製成的，可謂品類繁多。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2016年5月3日，現為刪節版。
