皇帝是一國之君，舉手投足都為重大，皇宮裏有一大群人為他提供各種服務。在他的身邊，還有一個龐大的官僚體系時刻準備為他和他的家庭服務。
早在秦朝的「九卿」中就有不少機構是專門負責皇帝生活的，像郎中令侍衛皇帝，太僕掌管皇帝車馬，衛尉負責宮廷守衛。
隨着封建王權的鞏固，服務皇帝的官僚機構日漸健全和完善。皇家的秘書省管理皇室的圖書文籍，殿中省管理皇帝的生活起居，侍中省管理後宮事務，分工明確，職掌清楚，皇帝的飲食起居、用物器皿、銀兩支出，小到洗漱飾物都有專人負責。這些官員給皇帝安排了周密的日常生活計劃，事事考慮得極為周全。
唐代貞觀年間，大臣張公謹去世，唐太宗李世民準備第二天去吊唁。當時管理皇帝生活的官吏就對李世民說：「根據曆法，這日子不能去哭泣。」勸李世民不要於這日弔唁。連皇帝是否出行，都有官員細心考慮，足見皇帝周圍官員的負責。
管理皇帝生活的官吏，雖然職位不髙，但能夠時刻接近皇帝，受到了不少人的巴結。除了住在皇宮外為皇家服務的官員外，皇宮中的太監也掌著服務皇帝的職權。這些掌權的太監，往往成為皇宮中的大紅人。
皇帝妃嬪為了能夠獲得皇帝的恩寵，對那些平日伺候皇帝生活內務的太監極盡巴結奉承。而皇宮中的太監，因為親近皇帝而獲得特別的寵信，常常恣肆妄為，為非作歹。各朝各代皇宮中常有太監興風作亂，甚至不惜殺戮皇帝。
其實，朝廷裏服務皇帝的機構和其他機構性質一樣，都是為維護皇帝統治而設置的，這些機構相互協作共同輔助皇帝行使皇權，以便他君臨天下、統治寰宇。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2018年1月9日，現為刪節版。
