眾所皆知，和珅是大貪官。根據薛福成《庸庵筆記》中的記載可得，他的家產合計估值有11億6千萬兩之多，其中包含了各種金銀器物、府宅田地、古玩字畫；其他數以萬計的貴重之物也有幾十種之多。
其家產相當於當時清政府15年以上的財政收入。和珅不過掌權20幾年，卻可以貪污如此大的一筆錢財，不得不令人大吃一驚。不過跟他的家產相比，令人驚歎不止的還數他所兼任的官職。
和珅自西元1775年被拔提拔為御前侍衛開始，十幾年間和珅官運亨通，身兼數十個官職，戶部尚書、內務府總管、吏部尚書、兵部尚書、理藩院尚書、步軍統領、正白旗鑲藍旗都統、領侍衛內大臣、軍機大臣、九門提督、文華殿大學士、《四庫全書》修纂館總裁等等。
如此權臣，嘉慶皇帝為何在乾隆駕崩十幾天後，便不顧國喪期間不能處理政務的舊俗，急於除掉和珅。甚至從宣佈和珅的罪狀，接着立即抄家拿人，最後賜死，整個過程不過幾天時間。
誠然，和珅這麼多家產肯定有大量貪污的行為，皇帝殺他實屬必然，但是嘉慶皇帝只是因為他貪污才急於殺他嗎？
當時的百姓流傳着這麼一句話「和珅跌倒，嘉慶吃飽。」又或者是因為嘉慶皇帝覬覦他的家財，想早早的奪取和珅的家產來充實國庫？
首先，嘉慶皇帝只是因為和珅貪污才急於除掉他，這個說法並不靠譜。因為從嘉慶皇帝下旨公佈的和珅26條罪狀來看，其中大多是一些無關痛癢的僭越之罪，還有一些罪狀只是指明他家產多，並沒有直接說明和珅貪污。
而且短短幾天就處死和珅，根本沒有按照法律程式來行事，如果和珅因貪污獲罪，則應該先搜羅充足的證據，然後加以審判，最後佈告天下。但是嘉慶皇帝沒有這麼做，只是查抄家產，然後直接處死，這當中似乎有更為迫切的隱患。
最後，查辦完和珅之後，也沒有牽連其他人。而是以一句：「凡為和珅薦舉及奔走其門者，悉不深究，勉其悛改，咸與自新。」就結束整件事情。
和珅這樣一個大貪官肯定黨羽眾多，不然如何能夠做到一手遮天呢？但是嘉慶皇帝卻不徹查到底，而是把他當做一樁個案對待，如此看來也完全達不到澄清吏治、整肅朝廷官員的目的，更不用說達到改革官員監察制度的功效了。
此外，假設嘉慶皇帝是為了和珅的家產而迫不及待地要扳倒和珅，那從和珅死後，嘉慶皇帝把他的家宅賜給自己的弟弟慶僖親王永璘，後來輾轉成為恭親王奕訢的宅子。
我們可以由此推理得出，和珅的其他家產也應該有被嘉慶皇帝賜給其他人了。在賜死和珅後，嘉慶皇帝也表明「有言和珅家產尚有隱匿者，亦斥不問。」
那麼嘉慶皇帝是為了什麼而殺和珅呢？
首先，皇帝最看重的永遠是權力，至高無上的權力。
新皇帝繼位或者親政首先要考慮的是鞏固自己的統治。嘉慶皇帝應該是認為和珅已經威脅到了他的統治地位。歷史上，一旦權臣勢力過大，皇帝就會想盡各種辦法來誅殺權臣。
和珅作為軍機大臣兼大學士，一人身兼那麼多職位並且深受先皇寵倖那麼多年，早已經樹大根深，尾大不掉。如果和珅要造反，他的家財可以支援他這樣做。這應該是嘉慶皇帝所考慮的問題。
在《清史稿和珅傳》中也有這樣提及過：諸位大臣彈劾和珅把他比作曹操、王莽這種篡權奸臣。嘉慶皇帝看後，多多少少會心有不安。
當時直隸布政使吳熊光對此提出了不同意見，他對皇帝說：但凡和珅心懷不軌，必定會收買人心，但是滿朝看來，歸附和珅的人並沒有幾個。即使心懷不軌，又有誰會跟從他呢？嘉慶皇帝也因此疑問道：是不是我懲辦和珅太快了？
並且，查抄處死和珅，和珅並沒有能力做出反抗。此時的嘉慶皇帝也才會對自己的所作所為提出一些質疑，畢竟整個事件跟他想像的確實不大一樣。
其次，和珅貪腐多年引起了天下百姓的不滿甚至是引發百姓起義。嘉慶初年，百姓生活已經困苦不堪。除掉他，才能給天下百姓一個交代，也才能杜絕百姓造反，歸根到底還是為了鞏固統治。
如此看來，嘉慶皇帝除掉和珅更多的是為了維持皇權的至高無上、鞏固自己及大清朝的統治。而懲辦貪官，搜羅錢財只是順帶而為之事。
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