年年過年，年年放假。最近這些年，臺灣當局通常都是這樣給民眾安排新年假期的：除日放假，初六或初七上班。掰指頭算一算，有時放假六天，有時放假七天。大陸這邊也差不多，以前過年放七天假，初一放假，初八上班；現在還是七天假期，不過在放假時間和上班時間上均提前一天：除日放假，初七上班。這樣一改，在外地工作的上班族才有可能及時返家，趕在除夕跟家人吃一頓團圓飯，比大年初一才放假合理多了。
宋朝人是怎樣放假的呢？
令人稱奇的是，在很長一段時間內，宋朝的新年假期竟然跟今天一樣，也是放假七天。
據《宋史•職官志》記載，自宋太宗即位以後，到宋真宗退位以前，歷年元日（春節）均給七天長假。除此之外，每逢冬至與寒食，同樣也是七天假期。至於中秋、重陽、端午、七夕等等節日，最多只有三天假期，甚至縮減為一天假期。也就是說，宋朝每年長達七天的假日只有三個，即元日、冬至與寒食。
大陸民眾喜歡將七天長假與五天假期稱為「大黃金周」，將三天假期稱為「小黃金周」。照此說法，宋朝人每年通常能享受到三個「大黃金周」，也就是「元日黃金周」、「冬至黃金周」和「寒食黃金周」。
但七天長假並沒能一直持續下去，正如現代政府對傳統節假日的安排會有所變動一樣，大宋朝廷也曾經調整新年假期。宋人龐元英在其著作《文昌雜錄》中寫道：
包拯為三司使，上言：每節假七日，廢事頗多。請令後，只給假五日，自此始也。
包拯是中國歷史上最有名的清官，宋仁宗在位時，他當過三司使，相當於財政部長，主管全國的財政收支與鹽鐵專賣，工作繁忙，總感覺時間不夠用，恨不得一年三百六十天變成一年五百天，別人歡迎放假，他這樣的大忙人卻不歡迎，所以他上書仁宗皇帝，將七天長假掐頭去尾，縮短為五天假期。
並不是每個人都像包拯那樣勤勞公事。七天假期改為五天以後，絕大多數官員都非常不滿，一到過年的時候，他們不是提前請假，就是藉故拖延上班時間，總要想法設法將假期延長幾天。所以到了宋哲宗即位以後，新年假期又從五天恢復到了七天。
總的來說，在北宋一朝，除了宋太祖時期國家初創、制度未定以外，宋仁宗與宋神宗時期的新年假期都是五天，而宋太宗、宋英宗、宋真宗、宋哲宗與宋徽宗時期都是放假七天。
北宋滅亡後，南宋建立，金國軍隊先是肆虐中原，繼而渡江南下，攆得南宋小朝廷東奔西竄，最初十幾年連一個固定的首都都沒有。宋高宗最初在河南商丘登上皇位，很快就在金兵追趕之下逃到山東泗水，又逃到江蘇揚州。在揚州還沒站穩腳步，正準備修建宮殿，又趕上官軍嘩變，只好重回山東。不久金兵來攻，高宗又先後逃到鎮江、常州、南京、寧波、台州、溫州、紹興……最後才在杭州長期駐紮，這時候離他即位已有六年了。但就是在杭州也無法安身，此後六七年內，宋高宗常常被迫移駕南京，直到紹興十一年（1141年）宋金議和，杭州才成為南宋事實上的首都（名義上稱為「行在」，意思是御駕暫時駐紮之地，仍非首都）。在這種情況下，南宋朝廷完全沒有閒暇過年，不可能頒佈一道新年放假的政令。宋金議和以後的第二年（1142年），戰火基本熄滅，天下基本太平，南宋朝廷總算喘了口氣，宋高宗宣佈大赦天下，這一年春節放假五天。自此以後直到南宋滅亡，每年春節假期基本上都是五天。
所以說，如果我們能回宋朝過年的話，一定要選擇北宋，而不要選擇南宋，因為南宋的假期太短。
本文由「歷史春秋網」授權「知史」轉載繁體字版，特此鳴謝。
