張騫「鑿空」是甚麼意思？
西漢時期，張騫奉漢武帝之命出使西域。第一次於建元二年（公元前139年）前往大月氏，歷經艱險十三年，目的是游說大月氏與漢朝聯盟夾擊匈奴。第二次於元狩四年（公元前119年）前往烏孫，為了招烏孫返河西故地，與漢朝共同抗衡匈奴，「斷匈奴右臂」。兩次出使都未達到目的，但影響深遠。張騫與其副使傳播漢朝的聲威，使烏孫等國紛紛遣使入朝，加強了漢朝與西域的聯繫。張騫向漢武帝彙報西域的見聞，促成漢朝打通河西走廊，「列四郡，據兩關」。
除西域外，張騫亦曾出使西南，打算避開匈奴勢力另尋途徑前往西方諸國，公元前124年，漢武帝派張騫自蜀至夜郎（貴州遵義府桐梓縣東），謀通身毒（即今印度），但為昆明夷（當時周邊少數民族）所阻，未能達到出使目的。然而經由武帝的經營，至漢宣帝時，終在烏疊城（今新疆輪台東）設立西域都護府，成為漢朝在西域正式設置行政機構的開端。張騫因軍功受封為博望侯。
史稱張騫「鑿空」，意思是開通大道，打通了橫貫中西的通道，即後世聞名的「絲綢之路」。張騫被稱為「絲綢之路的開拓者」，絲路傳遞宗教、藝術、語言與技術而不只是貿易商品，改造了東西方的文化。
長知識 何謂「西域」？
西域意為中國西邊的區域。狹義的西域是指玉門關、陽關以西，葱嶺以東，崑崙山以北，巴爾喀什湖以南，即漢唐朝廷設置的行政機構所管轄的今中國新疆及中亞部分地區。廣義的西域是指凡是通過狹義西域所能到達的地區，包括中亞、西亞、印度，歐洲和非洲。
張騫出使西域路綫
‧ 長安——隴西——玉門關（未幾即被匈奴俘虜，歷10年而後逃脫）——大宛——康居——大夏——大月氏（回程時亦被匈奴所俘，幸最後亦得以脫困）
‧ 長安——敦煌——樓蘭——車師——烏孫（其副使訪問了康居、大宛、大月氏、大夏、安息（今伊朗）、身毒（今印度）等國家）
作者：區麗儀
（本文曾於2022年1月20日在《星島日報》「悅讀語文」刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
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