鹽是鹹味的主要來源，體積雖然細小，卻得來不易。
據歷史學者考究，早在黃帝時期，已有人懂得｢煮海為鹽｣，即把海水放在鍋或盤裏煮，用熱力把水份蒸發掉，剩下鹽巴。用這種方法收集鹽，成本高，效率低，因此，到宋朝時大都被日曬方式所取締。日曬製鹽就是在海邊圍出一片地，漲潮時海水便會灌到蒸發池，這樣經過風吹日曬蒸發，從一個池引導到另一個池，經過幾個池，濾出的鹵水越發濃縮，蒸發濃縮到達飽和，便可導入結晶池，繼續風吹日曬，濃縮結晶就會逐漸析出大鹽粒來。在內陸地方，人們會開鑿鹽井，通過輸滷竹管汲取鹵水，然後把鹵水放到大鍋中熬，煉製出井鹽。而湖鹽又稱池鹽，由內陸的鹹水湖或鹽湖湖水蒸發而成。有些湖經過長期蒸發，鹽沉澱在湖底，鹽工可直接撈取。岩鹽則可以直接通過採礦的方式獲取，也可以往地下泵水，讓岩鹽層在水中充分溶解，再把鹵水收集起來蒸煮。
長知識
香港鹽業
本地有記載的鹽業始於西漢。到了南宋，朝廷更在香港設立屯門、官富鹽場。官富鹽場即現在的觀塘一帶，而官塘（觀塘的舊稱）一名，便是由｢官富場｣而來。到了明代，官富鹽場更是當時新安縣境內的四大鹽場之一。2000年，一群熱心的鹽田梓原住民後代回到香港五大鹽田之一的鹽田梓，給已停產百年的製鹽工業再次賦予生命。
香港鹽業發展概況
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西漢 |
全國推行鹽鐵專賣，香港屬南越國管治。漢滅南越，香港地區的鹽場納入番禺鹽官管轄範圍。 |
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北宋 |
在大奚山（今大嶼山）設立了海南柵以產鹽。 |
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南宋 |
在九龍灣西北岸設官富場，管理鹽務。 |
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元 |
朝廷罷除官富場 |
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清朝後期 |
香港鹽業日漸衰退 |
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2000年 |
位於西貢的鹽田梓再次出現製鹽工業 |
作者：黃碧瑤老師
（本文曾於2022年1月6日在《星島日報》「歷史時光機」刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
