人們常把帝王或朝廷說成是九重天，天真的有九重嗎？

古代人常說九重天，來代表天之高遠，不可莫測。天到底有多遠呢？《淮南子，天文訓》中說天「去地五億萬里」。古代人說的九重天，雖然含有玄遠之意，可這並不是指天有九層，而是依據方位將天劃分為九個部分。

秦代《呂氏春秋》中記載：「天有九野，地有九州，土有九山，山有九塞，澤有九藪，風有八等，水有六川」，將天分成九部分。這九部分最中央是鈞天，東方是蒼天，東北是變天，北方曰玄天，西北曰幽天，西方曰顏天，西南曰朱天，南方曰炎天，東南曰陽天。

每一層天，都有其所代表的星象。宇宙的神奇，在這個詞語中體現無遺。  

古人認為皇帝是天帝之子，秉承上天旨意來治理天下，所以常把皇帝稱為天子。皇帝本人也被稱為「九重天」或「九重天子」。唐代文學家韓愈的名詩《左遷至藍關示侄孫湘》云：「一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。」當時皇帝派遣使者迎佛骨入京，韓愈反對此舉，故而向皇帝上《諫佛骨表》一篇，可是卻被貶到距京師八千里之遙的潮州，這裡的九重天即指皇帝。  

古代帝王掌管的朝廷也常被稱為「九重天」，戲曲《長生殿》也有「說不盡九重天上恩如海」，以九重天代指皇宮。用玄遠的九重天代指殿宇廣闊、深邃恢弘的皇宮，還真挺形象的。