說起鬥雞，它確實是中國的一絕。鬥雞比世界上其他善鬥的動物「鬥」的歷史要長得多。從北宋至近代，開封鬥雞活動一直盛行於民間。雞愛好者，在開封俗稱「玩鬥雞」，以鬥雞為樂。玩鬥雞者，多愛練武，又愛喝酒，義氣深重，紀律嚴明。玩鬥雞的人都有一種傳統，即「論道不論親」，如果有人真正愛雞，通過朋友介紹，皆可無償贈送，但是必須遵守幫規：
1.鬥雞隻能自養不能轉讓，更不能與其他雞交配繁殖。
2.如果中途因故不能繼續餵養，原雞送回或自己殺吃皆可，但必須把雞頭、雞爪送還原主，以示信義。
如果不是愛好者，只是為別人尋求，即使是至親好友，也是空口舌。所以玩鬥雞者對行外人是「寧捨千金，不捨一蛋」，更不要說雞了。
每年農曆正月初二，是鬥雞比賽的日子。農曆二月二、三月三、四月四，也是鬥雞的好時候。除正月初二外，二、三、四月的比賽時間都不固定，一般都選在月初第一個星期天。日子選定後，就要選擇鬥雞坑了。所謂「鬥雞坑」，是因鬥雞的場地低於四周地面而得名。開封的「鬥雞坑」，從清末到民國一直在開封北部「裡城」東門以外的廣場上。
每次鬥雞比賽時，鬥雞坑觀者甚眾，熱鬧異常。鬥雞坑的主持人叫「雞頭家」、「雞頭」。雞頭又是鬥雞勝負的裁判，還是鬥雞找對拉線的介紹人。雙方在鬥雞坑鬥雞，先由雞頭搭橋說合，然後互相看雞，叫做「搬眼」。
原則是：個頭、體重、雞齡基本相同的才能相鬥。雞頭髮令：「拉雞！」雙方抱雞入場。雞頭再令：「預備」，雙方各抱雞蹲於圈內，兩雞雞頭相照。雞頭喊「撒雞」後，雙方同時放手，退出場外。15分鐘為一盤。雞坑兩端，各備有清水一桶，供「使水」之用，就是鬥過一盤兩盤之後，為了讓鬥雞保持清醒，不使雞的體溫繼續升高，經雙方或一方要求，在雞頭下令「攏雞」以後，雙方把雞子抱起，然後把毛巾浸濕，先把雞頭和口腔內的淤血洗淨，再沾清水浸濕鬥雞的胸腹與兩翅之下，以利於恢復疲勞、繼續戰鬥。鬥雞坑有一條多年形成的規矩，就是不論雙方鬥得如何精彩頑強，都不准拍手叫好，以免打架生事。
不僅場上如此，場下欣賞別人的鬥雞時也是如此。據老人們介紹，平時看別人的鬥雞時，只能誇獎，不能說孬。一誇主人倒茶，二誇主人拿煙，三誇主人拿酒，四誇主人拿出燒雞盛情招待。如不懂此俗，看雞時說雞孬，一說雞孬受冷淡，二說雞孬就會被攆走。當主人下逐客令時，無論再怎樣花言巧語，也難以挽回難堪的局面。舊時鬥雞是一種賭博。現在，鬥雞活動已成為社會的體育競技和民間娛樂活動。
