淮陽，古稱陳州，是中國歷史傳說中「三皇五帝」之首--伏羲氏建都之地。淮陽城北有「太昊陵」，俗稱「人祖廟」。「太昊」是形容伏羲像日月那樣光明，以讚美他在茹毛飲血的人生之始，教民「作網罟，以佃以魚，以贍民用；養六畜，以充庖廚」的聖德。
太昊陵每年農曆二月二至三月三為「人祖廟會」，當地人又稱「二月會」。在二月會期間，每天有炎黃子孫10萬人雲集淮陽，在伏羲陵和女媧觀前朝祖進香，祈盼國運昌盛，民富國強。
太昊陵「人祖廟會」的原始主題是祭祀人祖伏羲和女媧，以求子孫繁衍。所以，至今仍保留著遠古初民「生殖崇拜」的遺俗，如頌揚伏羲、女媧的「履跡舞」，再現「生殖崇拜」上古遺風的「摸兒洞」、「獻旗杆」、「拴娃娃」以及各種動物下部的女陰符號等等，展示了人類的生命意識和種族繁延的永恆主題。
淮陽「泥泥狗」，就伴隨著宗教祭祀和古老的民俗而誕生，並傳承至今。「泥泥狗」是淮陽泥玩具的總稱。「泥泥狗」又稱「陵狗」，當地人說它是為伏羲、女媧看守陵廟的「神狗」，若購買「泥泥狗」贈送親友，可以消災、祛病，頗為神聖。
淮陽「泥泥狗」造型古拙、怪誕，色彩豔麗，以黑色墊底，周身施以五彩紋飾。品種約有數百種，多為奇禽異獸或人、獸同體，諸如「人面猴」、「人面獸」、「猴頭燕」、「九頭鳥」、「人頭狗」、「雙頭狗」、「多頭怪」等等。其中，「人面猴」的形象被視為「人祖猴」，其造型肅穆、神聖，絕無一般玩具中動物猴的頑皮神態。
「泥泥狗」中奇禽怪獸的造型，已超越自然中的現實形體，藝人憑直觀感覺進行創造。那些具有再現「女性生殖崇拜」的紋飾符號，隨藝人本能的直覺感受，施繪在虛幻、神秘的怪異形體上，釋放出一種原始圖騰藝術的魅力，使古老的泥塑藝術具有強烈的視覺衝擊力和現代感。
人祖猴是河南淮陽泥玩具的代表作，產於太昊陵（上古伏羲的陵寢）附近的村莊。由於民間傳說伏羲與女媧結合始有人類，故稱伏羲為人祖、太昊陵為人祖廟。人祖猴因此得名。一般研究者認為人祖猴身上保留了生殖崇拜的痕跡，正面的紋飾當是女陰寫照。因此，專家們稱「泥泥狗」是古代民間藝術的「活化石」。
看著淮陽「泥泥狗」，使人彷彿又回到那個混沌初開的曠古時代，野獸出沒，風雷閃電，人類自身的脆弱，使他們把保護自己的希望，寄託在一些具有很大的威懾力的動物身上，並視萬物為有靈魂的載體，於是產生了對動物精靈的「圖騰」崇拜。
淮陽「泥泥狗」藝術的存在，實質是一種原始藝術的延續和拓展。作為中華民族民俗文化中的一種極為典型、罕見的民間藝術，它真實地記錄了人類文化發展的軌跡，並折射出民間藝術與原始藝術之間同構互滲的血緣關係。淮陽「泥泥狗」，不僅是研究「人類學」、「民俗學」的活性史料；同時，其特具的人類本源精神、活躍的直覺創造性和生機勃勃的現代感，對中國現代藝術的發展，無疑也是一種有益的滋養。
