牙行，並不是古代的牙醫集團，而是從事貿易中介的商業組識，尤如現代商業社會的信託公司等。在組織內工作的牙人則尤如現代社會中的經紀人。為什麼會稱作牙人？事實上，牙人一詞出現在唐代，據說因「牙」與「互」字相近而被誤寫成牙，約定俗成之下便稱為牙人。 那在唐代之前，牙人又被稱為什麼？
在古代，由於沒有互聯網等科技，商人到外地做買賣難以了解當地的商業行情，因此需要依賴牙人促成交易，而牙人則在買賣雙方交易的過程中抽取佣金。在先秦時期，貿易中介人被稱為「駔」或「駔儈」。「駔」或「駔儈」的意思是馬匹買賣的中介人，可推斷當時的馬匹貿易十分興盛。至唐代，隨著商業活動的繁盛，貿易商品趨向多元化，人們漸改稱駔為「牙人」或「牙郎」，女性中介人為「牙婆」。及至明代，隨著經濟進一步發展，牙商的數量大增，逐漸形成了工會，稱為「牙行」。當時，經營牙行需要得到政府批准，並需交納稅課。除了介紹交易，牙行更會提供倉儲等。在清代，牙行更代辦運輸、代客墊款及收帳等，兼辦商行職務。
時至今日，隨著社會的轉型，我們已甚少聽到牙人這個職業。取而代之的是不同行業中的仲介或經紀人協助我們完成貿易。
