番茄，辣椒之間有什麼共同點？
1. 他們都是紅色的
2. 他們都是來自美洲的。
番茄跟辣椒都是現在做菜當中常見的食物，不過在明代之前的人是沒有機會吃到這兩種食物的
先說辣椒，很多人都覺得辣椒就是川菜的代表，四川菜似乎無辣不歡。不過雖然川菜是以辛香為主調，但其實這種辛香是以花椒以及薑為主調。而辣椒最早的原產地是在美洲，後來在大航海時代隨著歐洲的貿易隊伍、傳教士等進入亞洲。當時日本、台灣、馬來西亞都漸漸有了辣椒，而辣椒又隨著商船率先登錄福建。明代的湯顯祖就曾經在他的名劇《牡丹亭》中記載了有人食用辣椒，中國也在當時開始種植辣椒。而辣椒是什麼時候成為川菜的調味料呢？是在清初湖廣填川期間，跟隨者湖南，廣東一帶的移民進入四川。
至於番茄進入中國人餐桌的歷史就更短了，番茄也是原產於美洲。在十六世紀初進入歐洲，但一開始只有地中海附近的人把番茄視為蔬菜。很多人都覺得番茄是種觀賞性植物，直到18世紀末大家才開始吃番茄。所以番茄是在清代，才通過海路進入中國。番茄進入中國人的餐桌，不過百餘年的歷史。
但是番茄這種食物一進入中國之後就和辣椒走了兩個不同的路線，辣椒從南方沿海諸省進入了雲南、四川一帶。但是番茄卻是朝著北方走去，因為南方氣候潮濕，番茄容易生病。北方天氣乾燥，番茄反而長得十分好，所以很快番茄就成為了當地重要的蔬菜。而番茄的樣子，很像當地原產的黃色柿子。於是，番茄在北方就被稱為「西紅柿」，取其義「來自西方紅色的柿子」。
