【麒麟】
麒麟是祥瑞神獸，《宋書•符瑞志》：「牡（雄）曰麒，牝（雌）日麟......麕身而牛尾，狼項而一角，黃色而馬足。」麒麟武而不為害，不踐生靈，不折生草。
相傳孔牙出生前，有麟吐玉書於他的家院裡。晉•王嘉《拾遺記》卷5三：「夫子未生時，有麟吐玉書於闕里人家......徵在賢明，知為神異。乃以綉紱繋麟角，信宿而麟去。」故民間常以「麟吐玉書」為吉祥之兆，另「麒麟送子」的造形亦在民間廣為流傳。
【獅子】
傳說佛初生時，一手指天，一手指地，作獅子吼。又有獅子為護法者之說，獅子威嚴，人們視為避邪的瑞獸，並視為喜慶吉祥的象徵。公獅足踏鞠球，上有綬帶，意大權在握。母獅足踏幼獅，意有子嗣。
【雙獅】
大獅寓意太師，小獅寓意少師，兩者寓意位極人臣之意。漢代太師、太傅與太保合稱「三公」，輔助声皇帝。少師、少傅與少保則稱「三少」，是輔助太子的官職。民間傳統用一大獅一小獅作為裝飾。獅與「師」同音，寓太師、少師，意取吉利。
【虎】
虎諧音「福」，有納福之意，亦有鎮宅辟邪之意。《周易•乾》：「同聲相應，同氣相求。水流濕，火就燥。雲從龍，風從虎。聖人作而萬物睹。」故龍、虎兩者亦寓意「風調雨順」。
【馬】
駿馬奔騰矯健，生機勃勃，古人視之為尊貴祥瑞、馬到功成的象徵，特別是古代，馬是人類的忠實伴侶。
【猴】
猴與「候」同音，有「加官晉爵」之意。楓與「封」同音，猴子戲耍於楓葉間，寓意「封侯」。另蜂與「封」亦同音。如猴騎在馬背上，寓意「馬上封侯」。
【象】
象與獅隨佛教傳入，佛經記載佛祖騎象從天而降，常兆示聖人下降。民間多取其穩重的形象，又諧「祥」、「將」之音，用以喻吉祥、將相之意。象和花瓶配圖，寓「平安有象」；若再加上戟，戟諧音「吉」，寓「平安吉祥」。
【羊】
羊諧音「祥」，寓意「吉祥」，配上如意，更有「如意吉祥」之意。
《易》卦中陽爻稱九，位在第一稱初九，第二稱九二，第三稱九三，合三者為「三陽」。「泰」本是《易》中卦名，乾上坤下。《易•彖》：「泰，小往大來吉亨，天地交而萬物通也」。泰是卦中吉祥之最，「國泰民安」之泰即源於此。正因為泰卦，三陽生於下，意味著冬去春來，陰衰陽盛，萬象更新。《宋史•樂志》：「三陽交泰，日新惟良」。所以三羊啟泰，既是吉祥圖案，是傳統吉祥語。
【豬】
豬為六畜之一，是一種善良、溫順、聰明的動物。古時人們對野豬由懼怕到崇拜，最後演變為神話，使牠們具有驅崇化吉的作用。豬在中國家庭有著很重要的地位，從金文到楷書的「家」字中，寶蓋頭的下面為「豕」，古時農村社會認為，無豬不成家，豬成為人們的一種財富和吉祥的象徵。
【鼠】
十二生肖中，鼠排首位，即「子」，有「子孫」之意，另外由於老鼠生殖能力強，常見與葡萄配圖，寓「多子」之意。部分以松鼠構圖，除取其「多子」外，加上「松」亦寓意長壽。
【貓、蝶】
貓諧音「耄」，蝶諧音「耋」，寓意長壽，指八、九十歲。《論語•為政》：「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲•••」《杜甫•曲江》：「酒債尋常行處有，人生七十古來稀。」《鹽鐵論•孝養》：「八十曰耋，七十曰耄。」
【蟾蜍】
劉海道號海蟾子，人稱劉海蟾。民間有「劉海戲金蟾，一步一吐錢」之說。傳說劉海收伏了千年的金蟾，此蟾蜍乃三足靈物，能吐金錢。自此劉海被視為財神化身，走到哪裡，錢就撒到哪裡。另蟾蜍口吐瑞氣，寓「瑞氣盈門」。
【青蛙】
青蛙伴著蓮花、蓮葉，「蓮」與「連」同音，而「蛙」與「娃」同音，加上青蛙一胎生產很多蝌蚪，寓意「連生娃兒」。宋辛棄疾《西江月》：「稻花香裡豐年，聽取蛙聲一片。」故青蛙亦有豐年、降福之義。
【鴨】
昔日士子參與科舉，以求功名。科舉稱科甲。鴨諧音「甲」，有預祝「科甲題名」之意。二隻鴨配蘆葦，喻「二甲傳臚」。鴨配蓮花則喻「二甲連科」或「寶鴨穿蓮」，意求考試順利，直登科甲。
