中國古代傳說中的火災之兆。
畢方的名字來自竹子和木頭燃燒時發出的劈啪聲響，它是火神、也是木神，居住在樹木中。
畢方的外形象丹頂鶴，但是只有一條腿（一說為只有一隻翅膀），身體為藍色、有紅色的斑點，喙為白色。畢方不吃穀物、吞吃火焰，據說畢方的出現預示著大火。而傳說黃帝在泰山聚集鬼神之時，乘坐著蛟龍牽引的戰車，而畢方則伺候在戰車旁。
畢方-起源
在很久很久以前的時候。大地還沒有火。人類只能像野獸一樣生吞活剝。
這些還不算。更可怕的是寒冬。大雪封凍一切。一下子凍死了好多的人。人類禱求天帝能夠救他們。天帝卻將能救人類的火種藏在自己的懷中，不肯施捨。
畢方是天帝身邊的一個童子。他不忍心人類就此而滅亡。在天帝睡覺的時候，畢方把火種偷了出來，悄悄的帶下了大地。大地此刻正是隆冬，到處是白白的雪。畢方在一棵野外的樹下救了一個快要凍死的年青人，用火溫暖的他的心，讓他恢復了生機與力氣。因為救人花去了不少的時間，畢方擔心天帝醒後會追來。他就將火種送給被他救活的年青人，叮囑他要把這火與熱傳遍大地，讓天下所有的人不再害怕寒冷，不再有人被凍死。從此，有火的地方就有畢方的足跡，畢方為人類帶來了火花帶來了溫暖。
畢方-傳說故事
黃帝花七年時間兼併了東方諸國，隨後又在中條山諸猛獸的協助下消滅了南方的競爭者蚩尤，終於讓中原王國的疆域擴張到前所未有的程度。但首席大臣風后卻不識時務地用沉重的措辭向國王呈送新的戰報。風后說，零星的叛亂並未因此平息。蚩尤的殘部依舊侵犯著邊境各地的平靜。東南方向，著名的統帥相柳正重新招集蛇蟲，依托茂密的森林隨時準備反撲。
西北方向，靈媒們也正加緊趕製招魂的法器，準備聚集蚩尤的魂魄，組建亡魂的軍隊，與黃帝再作搏殺。黃帝聽到這樣的報導，心裡充滿恐懼。他再也無法站穩，直直地向後傾倒。幸虧侍女敏捷，輕輕抱住國王，他才不至於硬生生。風后趕緊將瓦解敵人的方法和盤托出。
數日後，黃帝獨自乘著一輛由各種火的符號裝飾的戰車，馳向泰山。這輛巨大的戰車載著黃帝在泰山顛簸的小路上奔馳了五天。到第六天時，黃帝忽然發現戰車前閃過一團黑影子。這影子越來越大，越來越清晰，漸漸分出了頭頸與眉眼。它面朝戰車，向後飛行，背後的影子逐漸聚集過來，而正面的影子卻因為被風帶動，逐漸消散。
儘管如此，黃帝還是很快分辨出了它的形象。這個形象黃帝相當熟悉，此前，他曾經統帥軍隊，與之戰鬥，也曾經下令在北方極端寒冷之地砍下他的頭顱。即使是這樣的寒風，也依然無法立即封凍腔中的黑血，名為蚩的甲蟲因此爬滿了北方的國土。它是蚩尤。黃帝大驚失色，完全癱軟在戰車中。他看到蚩尤的影子被一股疾風吹動，快速地析出一部分，逐漸凝結成手臂伸向自己。黃帝不知道對方想幹什麼，哀叫著抬起手，用袖子遮住臉，試圖阻止蚩尤的襲擊。
沒人聽到黃帝的哀叫。因為這叫聲被另一陣尖銳的聲音掩蓋了。黃帝只覺得一陣紅光閃過，象群便得了命令一樣停下了沉重的腳步。國王放下袖子再看，黑色的影子已經消散，遠處，一隻紅色的大鳥越飛越遠。四周安靜了下來，連草葉生長、蚯蚓呢喃的聲音也聽不到。
多年以後，風后才又向黃帝提起了那隻紅色的鳥。他說，這隻鳥名叫畢方，形態與鶴相似，習性也幾乎沒有區別，因此有時被誤認為只有一條腿。畢方的羽毛是深淺不一的紅色，喙相當寬大，黑色並帶有白色的花紋。正是這隻鳥，將黃帝征討四方時殺死的敵軍封鎖在泰山之中。當然，借助這隻鳥也可以將那支亡魂組成的軍隊釋放出來。只是博學的風后也並不知道方法罷了。
從那以後，一共過了四千六百年，畢方再沒有在中原王國出現過。
畢方-《逐畢方文》
值得一提的是，柳宗元的《逐畢方文》，更是珍貴的消防史料。書中序言告訴我們：唐代的永州(今湖南零陵等縣地)元和七年(812年)夏季多火災，一天一夜可有數十起，少的時期也有五、六起。三個月以後才好轉。第二年夏季又是這樣，鬧得人人不安無處藏身，很多老人、弱者被燒死。結果，早晨沒有敢做飯，晚上沒能敢掌燈，人們都坐在房頂上，不敢去歇息。談論起來，有人說這是一種名叫"畢方"的怪鳥鬧的。據《山海經》上說："章莪之山，有鳥，其狀如鶴，一足，赤文，青質而白啄，名曰畢方，其名自叫也，見則其色有訛火。"
當柳宗元得知這一情況後，為當時永州的老百姓寫了這篇《逐畢方文》。關於怪鳥畢方能鬧火災的說法純屬荒誕。柳宗元《逐畢方文》已收入《柳河東集》，柳子為文「逐火」，早已記入地方志，在永州傳為佳活。
原大西門的左側城垣中建有畢方塔，俗名火鳥塔，塔寬直徑約二米，塔牆上有石刻《逐畢方文》，從前每年農曆六月二十三日，城內居民到塔前燒香化紙，口誦《逐畢方文》，乞柳子保佑城內永不發生火災，此俗延至新中國成立後。文化革命期間，塔被拆除建房，拆塔時發現塔下有大鐵鍋一口，內罩錫箔紙等物，傳為鎮火鳥的鍋。
畢方-史書記載
在《山海經·西次三經》中，在章峨山，有一種鳥，型狀如鶴，一足，有紅色的紋和白喙。就是叫做華方。
《海外南經》：「華方鳥在東方，青水西，只有一隻腳。」
而《淮南子·汜論訓》中說，木生畢方。因而有說畢方是木精所變的，而形狀是鳥、一足、不食五穀。
《淮南子·本經訓》：「堯之時……大風為害，堯乃使羿……繳風於青邱之澤。」大風即大鳳。
《淮南子》「木生畢方」是受五行思想的影響所玫，意即木生火。因畢方為火鳥故用畢方代火，非指畢方生於木。
在《文選·張衡〈東京賦〉》中說：「華方……老父神，如鳥，兩足一翼，常銜火在人家作怪災也。」
而《韓非子·十過》中說：「昔者黃帝合鬼神於西秦山之上，駕象車而蛟龍，畢方並害。」
袁珂說華方是鳳，鳳為太陽鳥，故「見則其吧有訛火」。
《駢雅》：「畢方，兆火鳥也。」鳳即為神，也是災難的象徵。
